字节错过的江西90后，用10天赢下百亿身家

中国90后，正在让大佬们眼前一亮又一亮。

“95后AI才女”罗福莉，被雷军收入麾下；被网友戏称是“尧舜禹”的姚顺雨，担任腾讯首席AI科学家，直接向总裁刘炽平汇报。

而最近光芒最亮的90后，当属“蝴蝶效应”创始人肖弘。

12月30日，Meta宣布以数十亿美元的价格收购“蝴蝶效应”，这是Meta成立以来的第三大收购。不仅金额巨大，而且速度奇快，从谈判到拍板，前后不过10多天。收购完成后，肖弘将出任Meta副总裁。

肖弘和他的公司能这么受重视，让很多人大感意外。

他没有其他90后天才那样的海外背景或大厂履历，也没推出过像DeepSeek或豆包之类的全民级产品，更没做过什么技术性突破。

唯一一次短暂出圈，是他在去年3月推出了AI智能体“Manus”。最火的时候，一个邀请码被炒到10万。但很快，又陷入到“没有自研大模型、没有创新全是套壳、营销炒作”的质疑声里，抖音上甚至出现了#Manus骗局揭秘#的话题。

谁能想到，当他再次引爆AI圈，竟然又跑到了前面。

别人以为他是靠“套壳”取巧，肖弘对此也从不避讳，但他同时更认为：“Timing（时机）是最重要的。”

他的一切高光时刻，也需要从三次关键时机的出手说起。

48小时，换100万用户

学霸的成功起点常常有些“与众不同”，肖弘也不例外。

1992年，肖弘出生于江西吉安遂川县的一个小镇上。小时候，别的孩子用电脑打游戏，肖弘也喜欢玩电脑，但他喜欢研究的却是看代码是怎么写的，初中开始更是自学编程。

肖弘的书架

高中时，他在“异次元软件世界”社区发表了一篇关于GeeXBox的软件评测文章，阅读量超过10万。网友以为是哪位技术大神，殊不知对面是个还需要找父母要零花钱的高中生。

2011年，肖弘考入华中科技大学。父母把他送到校门口后对他说：“从现在开始，我们的学历就没有你的高了，接下来你人生中的所有决定，都要靠你自己去做。”

事实证明，他后来做的许多决定十分对得起他的高学历。

前排右二为肖弘

他抓住的第一个重要时机，就是微信生态的崛起。

在大学，他加入一个学生创新团队“冰岩作坊”，担任新媒体中心负责人。

他和同学们一起做了个“志愿填报助手”公众号，没有推广，一周内吸粉10万，成为当时全国首个达到这个成绩的校园公众号。究其原因，一是直戳广大考生的报考痛点，另一个关键因素就是抓对时机，吃到了早期的公众号流量红利。

后来他还在大学里带领团队做出了其他创新产品，积攒了不少创业经验。

右二为肖弘

但当时他还没深刻意识到时机的重要性，于是真正“交学费”的时候到了。

毕业后，他选择创业，先后做了匿名社交和校园二手集市，全部失败。2016年夏天，账上的钱已经见底，他坠入人生低谷。特别是有一次，他在上海见完一个寄予厚望的顶级VC，但又一次被拒，他直接在马路边哭了。

更惨的是，泪还没干，他又被同事告知得去接待客户了。

如果没有再次抱上微信生态的大腿，肖弘和团队很快就要各奔东西。

2016年，他参加了一场“黑客马拉松”比赛，选择的方向是微信公众号编辑器。用时48小时，他们打造出了一款叫“壹伴助手”的插件，拿下冠军，也因此一举逆天改命。

真格基金合伙人刘元，当即决定给他们100万元的天使投资。

不差钱之后，肖弘再接再厉，不断完善壹伴的功能，解决新媒体小编的痛点。一年之后，壹伴用户量突破100万。

这更坚定了他抱紧微信生态的决心。2017年，微信推出企业微信，他又适时推出了企业微信客户关系管理工具“微伴助手”。

比起天才们的颠覆性创新，肖弘选择的是在巨头需要的时候，做好一个巨头生态里最实用的“插件”——虽然不够引人瞩目，但更容易活下来甚至闷声发大财。

这个创业套路，很快又被他复刻到了下一个关键时机上。

拒绝字节，换一夜爆红

2020年，肖弘把壹伴和微伴都卖了。

原本可以去过潇洒人生，但ChatGPT的横空出世，让无数人躁动。

肖弘也出手了，成立蝴蝶效应公司，决定抱紧AI的大腿。但此时所有人都在关注AI，AI圈内巨头环伺、人才济济，他的份量只能算是小虾米，怎么杀出重围呢？

肖弘（中）和团队伙伴

决胜因素还是时机。在肖弘看来，技术和执行力只是变量，真正决定上限的是在什么时间选择做什么事。

极致“套壳”，借力打力

一开始，绝大多数公司都在不计代价地比拼基础大模型，想实现底层的技术颠覆。

肖弘则“毫无追求”地干起了老本行：推出一款叫“Monica”的AI浏览器插件。

Monica聚合了来自各家头部的大模型，用户只需要在浏览器里点一下图标，就能调用各种AI能力，比如聊天、翻译、写文案、总结网页……

虽然是“套壳”产品，但怎么“套壳”才是重点。

有赞创始人白鸦在评价Monica时曾建议道：“极致是不够的，个性化才够——做到极致你就是hao123，做到个性化你才是Google。”肖弘说这句话让他们受益匪浅。

所以，Monica一方面做到极致的“套壳”，整合最全的模型和最丰富的功能，另一方面通过记忆库、学习能力和定制智能体等功能，变成个性化的专业顾问。

用户最看重的，永远不是“套壳”与否，而是好用方便。

所以在2024年，Monica海外用户就突破了1000万，还成为了中国AI行业少有的盈利产品。

也是在2024年，字节跳动高层与肖弘单独会面，出价3000万美元收购蝴蝶效应。 

这本该是一个创业者的高光时刻，但肖弘拒绝了，并在一年之后亲手创造了真正的高光时刻。

唯快不破：快到让大厂不理解

肖弘认为创始人需要快速地创新，在其办公室里还挂着“唯快不破”的海报。

为什么要快？因为“大厂能理解你创新的时候就是很危险的时候；你要被拿来跟大厂去比较的时候，也是很危险的时候。”

但唯快不破的前提，还是要先找准方向、抓对时机。

这方面，肖弘也交过学费。Monica之后，他投入了近20人，花了7个月的时间，开发了一款AI浏览器，试图颠覆Chrome。然而就在即将上线时，他直接砍了该项目，因为感觉不够创新，发布出去只会占用团队精力。

AI浏览器虽然失败了，但因祸得福，很快他们注意到了一个更创新的方向，并因此一夜爆红。

2025年3月6日，号称“全球首款通用AI智能体”的Manus上线，依旧是个基于其他大模型能力的“套壳”产品，却让全网耳目一新。它不仅能推理和思考，更能够执行任务，自己把活儿给干了，不需要人干预。网友形容这是“有手有脚的DeepSeek”。

可以说，Manus这次“套壳”竟然套出了颠覆性。

Manus联合创始人季逸超公开宣称：“极致的套壳就是胜利！”

一次搬家，换百亿身家

靠Manus爆火不是肖弘的人生巅峰。接下来，他还需要做一个艰难决定：出海。

实际上，肖弘和他的公司一直是主打海外市场。Monica是一个面向海外市场的AI浏览器插件；Manus的官方视频全程用英语讲解，官网也是全英文，连注册方式也都是谷歌账号或者苹果账号等海外方式。

而且在2023年8月——Manus还未上线之前，蝴蝶效应就在新加坡注册了实体Butterfly Effect Pte.Ltd.，并由开曼群岛注册的母公司全资控股。

这架势和配置，完全是奔着海外市场去的。

但在2025年7月之前，他们其实还没有“彻底”的出海。

从华中科技大学毕业后，肖弘没像同行那样奔赴北上广，而是选择长期扎根武汉，对这座城市爱得深沉。在一次采访中回答全球范围内一道最喜欢的食物时，他的回答是“热干面”。

2022年前后，有一线的风投基金告诉媒体，他们最终拒绝给Monica一份TS（投资意向书），原因是公司明明面向海外市场，肖弘却不愿意搬离武汉。

一名Manus前员工评价：“没人会比肖弘更舍不得离开武汉。”

但为了把事业做大做强，肖弘终于还是决定放下热干面，在7月把公司搬到新加坡，并在旧金山和东京设立分部。

为了彻底拥抱出海，他还专门花了几个月学习英语。他说过，包括自己在内，公司里没有任何一个创始人在海外长期生活过，“我们的英语水平大概巅峰是高中。”

与此同时，据媒体报道，Manus团队还在海外多个国家巡展，在海外的高速路、地铁、公交站投入了大量线下广告。

为什么要选择在这时候彻底出海呢？

虽然可能心里不愿远赴海外，但肖弘很清楚：“今天的中国创业者就应该更激进的全球化。”

一方面，这是抢地盘的关键时候。据专业机构预测，全球AI智能体市场将从2024年的51亿美元增长到2030年的471亿美元，年复合增长率达44.8%。

另一方面，AI智能体的竞争更激烈了。按肖弘的话说，必须在离算力和资本最近的区域布局，才能抓住关键机会。这件事上，同样是“唯快不破”。

另外也有利于海外融资。今年4月，蝴蝶效应就完成了7500万美元的B轮融资，估值翻了5倍达到5亿美元。

俗话说，有舍才有得。

这次搬家远赴海外，推动Manus的年化收入在12月中旬就突破1亿美元，刷新了AI初创企业的增长纪录，并在不久后引起了扎克伯格的注意。

从校园到创业，肖弘不靠技术迭代突围，而是借势做实用的插件或应用，哪怕为此背负“套壳”的质疑。他始终认为“套壳”不可怕，关键在于是否能够解决用户的问题。

或许这是为什么，他能一次次在不同巨头生态和不同时代里吃到红利。

总能吃到红利的前提，是精准洞察用户需求。

本文来自微信公众号 “金错刀”（ID：ijincuodao），作者：祥燎，36氪经授权发布。