投资总额超15亿美元，英伟达押注10年以后的新技术
划重点：
- 1、英伟达旗下有两个风投部门，分别是Nventures部门和英伟达风投（Nvidia Ventures）。
- 2、2023年，英伟达对30多家初创公司进行了投资，数量是上一年的三倍多。
- 3、英伟达的投资策略符合黄仁勋按照十年后愿景进行押注。
- 4、英伟达的风险投资可以帮助投资对象领先于竞争对手，并紧跟快速发展的技术趋势。
腾讯科技讯 3月11日消息，据国外媒体报道，得益于早期对人工智能芯片的成功押注，让英伟达成为本轮人工智能热潮的宠儿。在股价飙升的同时，英伟达已悄然成为商界最炙手可热的风险投资者之一。
根据金融数据公司Dealogic提供的数据，英伟达在2023年对30多家初创公司进行了投资，数量是上一年的三倍多。英伟达已发布的财报显示，截至今年1月末的上一财季，该公司对其他公司的投资总额约为15.5亿美元，远远超过一年前的3亿美元。
英伟达对初创公司的投资，并不仅仅是希望获得更高的财务回报。随着人工智能进入新行业并解决新问题，这些投资为英伟达提供了一个了解科技发展趋势的窗口。英伟达目前在全球用于训练人工智能模型的芯片领域占有主导地位，在竞争对手向英伟达发起攻击之时，对初创公司的投资还能够帮助英伟达构建依赖其技术的未来企业生态系统。
领导英伟达两大风险投资部门之一——英伟达风投（Nvidia Ventures）的维沙尔·巴格瓦蒂（Vishal Bhagwati）说，投资活动的增加并不是预先设定的。他表示，因为人工智能技术的繁荣发展，英伟达的投资自然地流向这个赛道的最前沿。“我们的平台增长了，因此我们的生态系统也增长了，”他说，“平台上的公司越来越多，更多的公司成为我们想要支持的生态系统的一部分。”
过去一年，英伟达的增长势头强劲，因为其GPU已成为硅谷人工智能淘金热中的一项重要资源。对英伟达先进GPU的巨大需求，推动该公司市值在今年2月超过2万亿美元，仅次于微软和苹果，位列美国第三大市值公司。
英伟达的风险投资战略，或许能让人们了解该公司首席执行官黄仁勋对未来的看法。黄仁勋经常把科技行业描述为快速发展的行业，会关注英伟达的每一笔投资交易。他认为，如果英伟达不在遥远的未来进行早期投资，就有破产的危险。举例来说，英伟达在医疗和药物研发领域进行了大量投资，原因是黄仁勋认为这些领域应用人工智能的时机已经成熟。
今年1月，黄仁勋在摩根大通医疗保健会议上与人工智能制药公司Recursion Pharmaceuticals的董事长交谈时就表示：“我们是相当老练的投资者。如果你在计算或人工智能方面遇到困难，请给我们发邮件，我们会为你服务。”2022年，英伟达曾对Recursion Pharmaceuticals投资5000万美元。
风险投资公司Thomvest Ventures的董事总经理乌姆什·帕德瓦尔（Umesh Padval）与黄仁勋相识数十年。他说，英伟达的投资策略符合黄仁勋按照十年后的愿景进行押注。去年，Thomvest与英伟达一起参与了加拿大人工智能公司Cohere的融资。他说：“像Cohere这样的客户能够向英伟达提供更多细节，提示他们在下一代芯片中对哪些功能进行改进。因此，这两家公司密切合作，努力在下一代芯片中提供更合适的功能和性能。”
上世纪90年代联合创立英特尔投资部门英特尔资本（Intel Capital）的艾弗拉姆·米勒（Avram Miller）表示，英伟达正在遵循一种久经考验的模式，即对最终能够使其产品市场扩大的公司进行投资。米勒说：“成功的投资将推动英伟达整体发展，其价值将远远超过投资的财务回报。英伟达意识到现在还不是过多的考虑投资回报的时候。”
尽管如此，资本方面的投资还是有风险的。有数据预测，多达四分之三的风险投资支持的初创公司倒闭--而且倒闭数量一直在上升。管理股票所有权和转让的公司Carta表示，其跟踪的212家初创公司在去年第三季度倒闭的数量，创出近几年来的新高。
对初创公司而言，获得英伟达的认可可能比金钱更有价值。这是人工智能领域最热门公司的认可--对客户和其他投资者来说都是一个卖点。今年2月中旬，英伟达披露了对专门研究语音人工智能公司SoundHound AI的投资。受此消息推动，后者股价在一天内暴涨67%。华尔街分析师对英伟达的投资表示欢迎，认为这是对SoundHound AI技术和品牌的认可。
法国初创公司Moon Surgical的首席执行官安妮·奥斯多伊特（Anne Osdoit）表示，她的公司大约三年前开始与英伟达合作，当时该公司正在为生命科学领域开发芯片。她表示，这种关系最终为公司带来一项投资，而且英伟达还帮助该公司解决了对手术机器人技术监管的问题。奥斯多伊特表示：“与英伟达的合作非常实用。就像是‘嘿，告诉我们你们需要什么’一样。”
过去一年，英伟达的人工智能芯片一直是科技界最热门的商品之一。英伟达高管表示，他们不会向其投资的公司提供这些芯片的特殊使用权。尽管如此，英伟达投资的公司还是具备一定的优势。例如，Recursion首席执行官克里斯托弗·吉布森（Christopher Gibson）说，在获得英伟达的投资后，该公司已经通过英伟达获得了云计算资源。他说，Recursion不需要使用英伟达的硬件。“这实际上更多的是我们和他们一起努力推动生物制药的未来，”他说。
英伟达过去一年中比较引人注目的投资之一是对CoreWeave的投资，该公司运营着装满英伟达人工智能芯片的大型数据中心，并出租其算力，使其与亚马逊和微软等大型云计算公司展开竞争。巴格瓦蒂说：“我们不会投资不使用我们基础设施的公司。”他说，CoreWeave还在帮助发展一个新行业：采用英伟达人工智能芯片的云计算提供商。英伟达的芯片是这个行业的核心。
本文来自“腾讯科技”，编译：无忌，36氪经授权发布。
