梅琳达·弗兰奇·盖茨：女性需要安全网来应对育儿悬崖

中国新生人口数量已经连续六年出现下滑。梁建章、任泽平、黄文政等专家在今年年初撰写了《中国人口预测报告2023版》。今年早些时候，梁建章认为应该建立一个“国家人口政策委员会”来制定各项政策，例如为多孩家庭发送现金补贴、税负补贴、购房补贴并增建托儿所等。事实上，生育问题已经快成为一个全球性的危机了，比如美国的生育率也在过去的30年里一直持续下降。正如一句非洲古谚语所言：“养育一个孩子需要举全村之力”，近期，盖茨基金会联席主席梅琳达·弗兰奇·盖茨也对《福布斯》表示，国家和社会应该为女性提供足够的育儿安全网，以应对即将到来的人口危机。

这位亿万富豪慈善家期待着有一天，世界各地的经济将因女性摆脱免费劳动的负担而发生积极变化。

在梅琳达•弗兰奇•盖茨（Melinda French Gates）看来，2023年的女性权力状况取决于你推开的是哪一扇门。这位亿万富豪慈善家说：“如果你推开一扇门往里面看，你会看到女性权益取得了很多进步。”她列举了在争取生育选择权的持续斗争中取得的胜利以及诺贝尔奖授予给女性作为例证。“然后，如果你又推开另外一扇门，你会说，‘哇，原来女性还面临着这么多困难。’”

其中最紧迫的问题是儿童保育服务的缺乏。在美国和世界各地，许多女性在照顾家庭方面几乎都没有得到结构性的支持，以至于她们经常被迫把时间和金钱投入到没有报酬的家庭劳动中，从而牺牲了有报酬的工作。

“我们的社会仍然希望女性从事无偿劳动，而我们的社会正是建立在这种无偿劳动的基础之上的，我们的经济也是。”今年在《福布斯》全球最具影响力女性排行榜上位列第10位的弗伦奇·盖茨在接受《福布斯》独家专访时表示。“我们必须解决世界各地的护理问题危机。”

解决问题需要从家庭着手，而且需要快速启动。在美国，作为2021年《美国救援计划法案》（American Rescue Plan Act）疫情救助计划一部分的240亿美元联邦儿童保育资金已于9月底到期，这构成了一个所谓的“儿童保育悬崖”，因为它将使美国7万家托儿机构面临关闭的风险。世纪基金会（Century Foundation）的一项研究显示，逾300万名美国儿童可能会失去日托服务，而那些为了填补这一空缺而减少工作时间或离开劳动力市场的父母将损失90亿美元的收入。

虽然弗朗奇·盖茨的目标是普及女性的经济自主权，但女性在职场的参与也确实会改变整个社会。当妇女被迫离开职场时，整个经济都会受到影响。世纪基金会表示，育儿悬崖造成的税收和商业收入损失可能会使各州每年的经济活动损失106亿美元。

今年，美国的女性劳动力参与率达到了疫情前以来的最高水平。据富国银行（Wells Fargo）的一份分析报告，年龄在25岁至54岁之间的女性就业人数创下了1948年首次收集各州综合数据以来的最高纪录。但毕马威首席经济学家戴安·斯旺克（Diane Swonk）警告说，这些进步也可能发生逆转。

斯旺克告诉《福布斯》：“一年后，新冠疫情时期对低收入家庭子女保育的补贴也将到期。所有这些都会削弱一些女性参与（经济活动）的能力，与此同时，她们对何时、如何，以及是否生育子女方面的发言权也会减少。这是一个非常残酷的现实。”

时间贫困

据《福布斯》统计，弗兰奇·盖茨的身家约为103亿美元。自2016年在比尔和梅琳达·盖茨基金会的年度公开信中首次提出“时间贫困”这一问题以来，她一直致力于让世界摆脱这一问题——也就是无偿照料工作带来的后果。今年，该基金会向致力于促进女性经济赋权的组织投资了7000万美元，这一大类组织包括为护理危机提供解决方案的非营利组织。

肯尼亚的儿童保育网络和孵化器 Kidogo 就是其中之一。Kidogo由萨布里娜·娜塔莎·哈比布（Sabrina Natasha Habib）和她的合伙人于2014年创立，它将肯尼亚各地现有的母婴日托中心（其中许多由仅受过小学教育的妇女经营，为低收入家庭提供服务）纳入了一个为期三个月的“质量改进计划”。该计划向日托经营者传授适当的儿童营养和教育知识，并开设有关商业预算和现金流管理的课程。达到Kidogo标准的日托中心将成为正式的特许经营商，并获得哈比布及其员工的持续指导、空间改造和支持。

Kidogo的联合创始人Sabrina Habib和French Gates  图片来源： SABRINA HABIB 

哈比卜说，其结果不仅是让Kidogo成为了肯尼亚最大的日托中心网络（约有1500家日托中心，为37000名儿童提供服务）——而且它还成为了一个高速运转的惯性轮，把更多的钱交到妇女手中。

“有些女性经常被告知，她们不够好，不能成为真正的教师，因为她们只接受过小学教育，”哈比卜说。“但现在，由于更好地跟踪了她们的财务状况，她们在加入Kidogo一年后的收入增加了50%到200%。而且因为她们的看护质量非常好，所以吸引了越来越多的孩子注册。”

为女性领导人赋能

哈比卜在上个月收到了盖茨赠款的第一部分；总计86万美元的赠款将持续三年。这笔资金的主要用途是量化儿童保育对母亲工资、出勤率和压力水平的确切影响。哈比卜说，这项研究才刚刚开始，但其结果将是非常重要的。经济学家和社会科学家已经了解到全球妇女花在无偿劳动上的时间——每天125亿小时，而这至少能转化成10万亿美元的全球GDP。

不仅如此，世界还因此失去了数不清的未来领袖。小野真纪子（Makiko Ono）在《福布斯》全球最具影响力女性排行榜上位列第86位。今年3月，小野成为三得利食品饮料公司的首席执行官，她不仅是第一位担任这一职务的女性，而且也是日本少有的女性企业领导者——在日本，东京证券交易所只有 1%的上市公司是由女性领导的。小野现在是独身女性，并且她曾告诉媒体，如果她结婚生子，她的事业可能不会取得如此大的进展。

但女性本不应该必须在家庭和事业之间做出选择。弗兰奇·盖茨说：“我们似乎忘记了，是避孕药让我们这个国家的女性能够读大学、接受高等教育和进入职场。避孕药是女性能够赚钱、接受良好教育并拥有决策权的一个重要因素。”

换句话说，这一切都是一个良性循环的一部分：如果有更多政策支持女性追求事业，就会有更多女性在各国政府成为领导者，并制定更多支持女性生活、工作和家庭的政策，因此也会使得整个经济发展更加繁荣。但目前，这一循环因为遭到各种阻碍而无法实现。

弗兰奇·盖茨说：“我们需要更多女性成为首相和总统，成为议会和国会成员。因为只有这样才能带来政策性改变，从而产生涟漪效应，形成良性循环——不只是在一国之内，而且是在全世界。”

本文译自

https://www.forbes.com/sites/maggiemcgrath/2023/12/07/melinda-french-gates-women-need-safety-nets-for-the-childcare-cliff/?sh=6704d23f4906

头图来源：Forbes

原标题：《梅琳达·弗兰奇·盖茨：女性需要安全网来应对育儿悬崖》

本文来自微信公众号“福布斯”（ID：forbes_china），作者：Maggie McGrath，36氪经授权发布。