35年后一个无辜的人从监狱里被释放，多亏看了一集《流言终结者》

万物杂志·2022年11月11日 09:54

烟头无法点燃汽油。

1986年9月，美国芝加哥西南部一栋两层公寓大楼发生火灾，导致公寓内一对兄弟瓜达卢佩和马丁内斯丧生。不过，他们的兄妹布兰卡和豪尔赫从大火中逃了出来。

然后，这对兄妹报警说，之前他们一位女邻居威胁说要烧了这栋房子，来为她自己哥哥的死报仇。女邻居认为她哥是被一个街头帮派杀的，而豪尔赫是帮派的一员。

当警察找到这位女邻居，女邻居说放火跟她没关系，然后指认了三个人，一个就是本文的主角约翰 · 加尔文，一个是加尔文他兄弟，还有一个加尔文邻居。

2022年的约翰 · 加尔文以及照片里年轻时的他图源：Ray Abercrombie

虽然加尔文说不是他干的，火灾发生时，他在祖母家睡觉，而且也没有直接证据，但警察还是逮捕了包括加尔文在内的三个人。

一开始三个人并没有认罪，不过经过数小时的威胁、恐吓和欺骗审讯，说他们只要供认了就可以回家。最后三个人都签了供词，承认罪行，是他们点燃了装满汽油的瓶子，丢进大楼引发的火灾。结果三个人都被判有罪，并被判处终身监禁，不得假释。

但加尔文的供词有一个问题，最终有助于推翻对他的定罪，那就是他声称是用香烟点燃了汽油瓶。

在监狱里关了几年后，39岁的加尔文看了一集《流言终结者》的重播，才知道他们的犯罪手法几乎是不可能的。

图源：Kathy Hutchins

在那一集里，主持人亚当·萨维奇和杰米·海纳曼想要证明一个问题，好莱坞电影里用烟头点燃汽油的行为真的可以实现吗？

图源：giphy

在节目里，不管主持人实验了多少次，都没有办法用点燃的香烟让汽油燃烧，甚至最后把点燃的香烟扔进汽油桶里，都没有把汽油点燃，只会把烟头熄灭。

还有很多人做了类似的视频，其结果都是一样的：烟头无法点燃汽油。

视频里的男人试图用烟头点燃汽油图源：youtube

其实带火香烟能不能引燃汽油的问题，国内也有讨论过，还发了论文。

同样的，经过4种实验方案，烟头引燃汽油油池实验，烟头引燃织物汽油蒸汽实验，烟头引燃喷洒汽油实验，烟头引燃地面泄露汽油实验。结果不管哪种方式都不能引燃汽油。

图源：文献1

至于为什么烟头无法点燃汽油，科学家有三个解释：

1、虽然烟头中心部位的温度很高（100摄氏度左右），但是由于烟头外围都被燃烧产生的烟灰覆盖，所以烟头外围的温度下降很快，这样就低于汽油蒸汽的着火点。

2、烟头燃烧产生的废气可能不利于汽油蒸汽的燃烧，而且烟头燃烧的烟气羽流会把汽油蒸汽和烟头的高温区隔开，所以烟头没法点燃汽油。

3、香烟燃烧消耗了烟头周围的氧气，使得汽油蒸汽混合物的含氧量小于着火极限所需最低含氧量，所以烟头没法点燃汽油蒸汽。

图源：PMIscience

加尔文明白了这个道理后，联系了他的律师，巧的是，他的律师也看了这一期。经过律师的调查，发现早在2007年，美国烟酒火器及爆炸物管理局(ATF)的一组研究人员对同样的事情进行了调查，因为一组疑似纵火犯声称火灾是由香烟意外引起的。后来研究小组尝试了2000次用烟头点燃汽油火、去点燃汽油喷雾，结果一次都没有成功。

后来加尔文的法律团队找来了纵火案专家，让他们证明不可能用烟头点燃汽油，并且找来了几名证人，证实在录供词的过程中，警察用了暴力胁迫和欺骗手段。最终，被关进监狱35年后，加尔文和其他两个人得以洗脱罪名，在今年出狱。