AI花26分58秒就能搓出一款，增量游戏又火了？
最近火了不少增量游戏，就是把玩法核心放在数值增长上的游戏。
《TBH：塔斯克巴英雄》最高同时在线人数超54万：
《大海捞针模拟器》宣传视频播放量超5415万：
《Moon Sweepers》发售一星期玩家数量破60万：
《Potato，Please》进入Steam国区畅销榜25名（截至撰稿时间）：
增量游戏这个品类之前也火过，这类游戏操作简单、思考量不大，很容易就能吸引玩家。那为什么现在又提到它？因为最近火起来的增量游戏似乎搭上了AI的「便车」。公开披露消息显示，《大海捞针模拟器》和《Potato，Please》都曾利用AI抄袭来营销自己，《Moon Sweepers》的本地化内容则使用了AI进行本地化翻译。
看起来，在AI时代，增量游戏就要成为下一个独游风口了。
为什么是增量游戏？
我们暂时不说AI，先来谈谈增量游戏本身。玩多了增量游戏很容易发现，这类游戏的玩法都挺简单。《Moon Sweepers》的核心玩法是打扫灰尘；《大海捞针模拟器》要分拣干草；《Potato，Please》就是削土豆模拟器。这些玩法让游戏的上手门槛变得很低，正符合增量游戏玩家的需求——不想做太多思考，只希望看着数值逐渐变大，并从中获得爽感。
如增量游戏《幻想鱼箱》的评论区，其中玩家的游玩时间普遍较长，评论内容则聚焦在「游戏让我感到很放松」上。
事实上，增量游戏只要保证「劳动→获得提升→更高效劳动」的玩法逻辑顺畅就可以了，设计者不需要做太多玩法创新。所以这类游戏的开发难度没有那么大，相对应的开发团队规模和开发周期也较短。《Potato，Please》的开发时间仅有数月，领英显示的团队规模是2-10人；《Moon Sweepers》从8月份开始宣传，10月就正式上线，开发团队仅有2人。
《Potato，Please》官方在社交平台上提到开发时间为数月
正因如此，相当一部分增量游戏的内容都会比较匮乏，玩法也相对同质化，没什么创新。
既然玩法没什么改进空间，那就得拿出足够新颖的创意，这样才能吸引玩家。《Potato，Please》的创意是削土豆给前线士兵供应粮食，《大海捞针模拟器》则是从50万根干草中找针，《Moon Sweepers》打扫月球。它们的内容听起来就很有意思，再加上这类游戏上手门槛低、价格便宜，就总会有一些轻度玩家被创意吸引进来试水。
但光有创意还不够，还得让创意被更多人看到。为此，偏创意的增量游戏往往会用尽一切办法进行营销，无论营销方式是否体面。今年9月份，另一款独立游戏《1,000,000 POTATOES》的制作者在社交平台上发文，指责《Potato，Please》使用AI抄袭了他的创意和玩法，后者则用一段手工制作建模的视频反驳这一指控。这场社交平台上的「土豆战争」收获了众多玩家的关注，也顺带炒高了两款游戏的关注度。而另一款游戏《大海捞针模拟器》，也通过控诉AI抄袭再炒了一波热度。
左为《Potato，Please》，右为《大海捞针模拟器》
也不是所有游戏都想纯靠创意取胜。像《梅尔沃放置》（Melvor Idle）、《TBH：塔斯克巴·英雄》、《反物质维度》这样的增量游戏就更偏内容向，它们会为玩家提供更丰富的资源内容和资源获取方式，用这种方式来增强游戏的策略性。区别于偏创意的增量游戏，内容向增量游戏吸引的玩家会更偏重度，它们也不会那么卖力营销自己。
《梅尔沃放置》中内容非常丰富，图片来源：b站用户@机智的肯尼
当然，也有一款增量游戏兼有玩法创意和深度内容，还做出了一波堪称完美的营销，它就是三七互娱的《寻道大千》。凭借线上对战玩法、「猪猪砍树」的创意营销，它在2023年第三季度获得过超10亿元的流水，从这款游戏的成功中，也能看出增量玩法的潜力。
数据来源：上海申银万国证券研究所 2023 年11月研报
增量游戏本身就适配AI
介绍完增量游戏本身，再来说说增量游戏为什么能抓住AI机遇站上风口。随着AI技术的发展，制作增量游戏正变得越来越简单。大部分近期发布的增量游戏都有AI使用痕迹。游戏平台itch.io上有121款AI增量游戏、Steam上有2927款AI增量游戏（据SteamDB数据）、在TapTap上搜索「增量」，搜索页面展示的绝大部分游戏均有AI使用痕迹。
自上而下，分别为itch.io、SteamDB、TapTap数据
事实上，AI很适合用于制作增量游戏，它能解决增量游戏最大的设计难点——数值。前文有提到，增量游戏的玩法逻辑是「劳动→获得提升→更高效劳动」，这套逻辑需要严密的数值来支撑。具体来说，设计者需要考虑很多问题：玩家需要收集多少资源才能换取下一个高效工具？一种工具预期的使用时间是多长？如果加入自动化系统，自动收集资源的效率应该有多高？
在AI出现之前，设计者需要亲自把数值公式套进游戏里，来解决上面列出的问题，这件事难度还挺大的。有了AI之后，让AI去照葫芦画瓢填数值就行了。
增量游戏背后的数学逻辑，图片来源：知乎用户@演算者A027
还有一个稍微没那么难的设计点——游戏的美术部分，这方面也挺适合用AI解决。毕竟增量游戏吸引玩家的点在数值上，玩家是来体验数值实打实增长的快感的，美术充其量只能算个添头。
很多增量游戏的美术都比较简单，《梅尔沃放置》只有一些极简风格的图标；《TBH：塔斯克巴英雄》用的是像素艺术；《反物质维度》直接把数值摆到玩家面前，美术素材极少；既然美术没那么重要，那在这方面用AI降本增效就很合理了。
《梅尔沃放置》
《TBH：塔斯克巴英雄》
《反物质维度》
当AI解决了数值和美术这两个大难题之后，需要考虑的内容就只剩下了创意本身。AI可以大幅度缩减开发周期，但前提是它得知道你在做什么东西。提出一个足够吸引玩家的点子，这是开发AI增量游戏里最难的一步——增量游戏太多，魔法、修仙等常规题材早被用过，现在都到去月球搞清洁和回前苏联削土豆了，留给后来者的新东西不多。面对这样的现状，一部分人选择「抄答案」。虽然制作者们都矢口否认，但《Potato，Please》有没有借鉴另一款游戏的灵感、其它的大海捞针增量游戏是否参考了《大海捞针模拟器》，明眼人都能看的出来。
很不幸，都是同一个创意
这或许就是增量游戏过于适配AI的坏处，因为守规矩的人想慢慢用心把自己的创意和游戏打磨好，所以不在乎产品质量的借鉴者们可以用AI先一步把创意做成自己的游戏。考虑到这层风险，愿意提前公布创意的原创者也在逐渐减少，这当然不是好趋势。
结语
在查资料的过程中，我发现「增量+AI」的概念其实已经被不少人用过，AI游戏引擎Summer Engine专门列出了一个AI增量游戏的制作页面，还提供了一键制作AI增量游戏的方式。
我也问了问我的
AI真是太好用了，不是吗？
在我玩过的增量游戏里，《梅尔沃放置》算是佼佼者。它的数值内容层层勾连、玩法极其丰富，据小黑盒统计，这款游戏的玩家平均游玩时长是235小时，而目前的AI增量游戏绝对达不到这种水准。要怎样去调整才能让AI增量游戏真正变得有深度，达到高水平？这就是问题所在。
本文来自微信公众号“游戏新知”（ID：youxixinzhi），作者：北宅，36氪经授权发布。
