当美国所有媒体都在裁记者，这个富豪4年收购131家报纸

每天清晨，来自29个州的140份报纸都会被送到大卫·霍夫曼的豪宅门前。这座大宅位于佛罗里达州那不勒斯皇家港社区，占地24,202平方英尺，价值1.05亿美元。这些报纸除了九家之外均归他所有，发行量从5000份到25万份不等，最终都会被送至霍夫曼的办公室。

这位73岁的亿万富豪坐在蓝色皮质办公椅上，面朝海湾，开始翻阅报纸。他会将报纸分成两堆，一堆放在一边不看，另一堆则会细读，并用红色记号笔批注。之后他会与Lee Enterprises临时首席执行官内森·贝克（Nathan Bekke）探讨批注过的报纸——今年2月，他取得了这家美国头部报业集团的控股权。有时吸引他注意的是煽动性的标题，有时则是政治内容，比如他认为美联社的部分报道立场有点偏左。他也不喜欢那些未能如实展现城市风貌的文章。

图片来源：JAMEL TOPPIN FOR FORBES

“我要拯救美国的报业。”霍夫曼发出这样的豪言壮语。他全资持有42家报刊，还在Lee Enterprises持有53%的股份。该集团旗下运营70余家报纸，涵盖《圣路易斯邮报》《布法罗新闻》《奥马哈世界先驱报》。“我希望能为美国做一件意义深远、影响广泛的事。”

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在行业深陷困境的当下，这番言论可谓大胆。

美国西北大学梅迪尔地方新闻项目（Medill Local News Initiative）数据显示，过去二十年间，美国近四成的报纸销声匿迹，导致5000万美国人身处“新闻荒漠”，难以获取可靠的本地资讯。而且问题还在愈演愈烈，仅2025年就有超130家报纸停刊。互联网也未能带来转机：据梅迪尔项目统计，过去四年美国百大报纸的月均独立访问量平均下滑超45%。

但霍夫曼坚信自己找到了让地方报纸不仅能生存、更能蓬勃发展的策略。

这套方法看起来很简单：在控制成本、实现盈利的同时，加倍投入他口中的“超本地化”内容。美国最大报业集团甘尼特，以及总部位于棕榈滩的投资公司Alden Global Capital旗下拥有超170家报刊，两家企业均以大幅裁员出名，而霍夫曼却将裁员视作忌讳。他甚至增设了部分新闻编辑岗位，加强本地旅游、体育与商业板块的报道。他毫不避讳地表示，这类为地方积极造势的报道对社区发展至关重要。

在不断收购报刊的同时，他整合薪资体系，让各个报刊共享法务、营销等服务，部分纸质刊物缩减出版频次，线上则推行付费阅读模式。所有地方报刊的出版方自负盈亏，达成业绩目标便可参与分红。

霍夫曼与妻子杰里已携手走过54年。他们需要宽敞的空间招待三个子女、十三个孙辈，以及众多来佛罗里达探访的中西部友人，于是在去年分别斥资8500万美元和2000万美元购入两套相邻房产，总面积超24,000平方英尺，内设12间卧室、16间浴室、健身房、泳池和家庭影院。图片来源：HF COMPANIES

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这套运营模式初见成效。

自2022年起，霍夫曼传媒集团（Hoffmann Media Group）全资收购的48家报刊均实现盈利。至于Lee Enterprises，霍夫曼为其注入巨额流动资金，重组了该公司棘手的债务。

截至今年1月，Lee Enterprises仍背负4.55亿美元债务，源自2020年收购伯克希尔·哈撒韦旗下31家报纸的交易，年利率高达9%。霍夫曼为其提供5000万美元股权注资，其中3500万美元来自他个人，帮助集团通过谈判将利率下调至5%，期限五年，每年直接减少1800万美元利息支出。2月初掌权后，他立刻采取多项举措：任命原首席运营官贝克为临时首席执行官，原首席执行官根据交易约定退休；裁减三分之一董事会成员，整合部分印刷厂运营业务。霍夫曼表示，“团队先前未能取得佳绩，我们需要新的领航者。”交易公布后，集团股价翻倍。

债务问题稳定后，霍夫曼进一步加码超本地化报道，首要发力点便是能凝聚社区民众的高中体育赛事。他迅速与内布拉斯加州体育科技公司Hudl达成合作，借助该公司技术，报纸可在网络上实时发布赛事精彩片段，以此提升订阅用户粘性，吸引广告商。Lee Enterprises将在未来六到八个月内，把已在圣路易斯落地的Hudl技术推广至其他市场。

为与Lee Enterprises核心市场的商界领袖会面，霍夫曼启动了一场路演，3月从圣路易斯启程，后续将前往内布拉斯加州奥马哈、纽约州布法罗、弗吉尼亚州里士满与罗阿诺克、威斯康星州麦迪逊以及亚利桑那州菲尼克斯。行程中，他积极游说企业订阅报刊、投放广告，霍夫曼亲力亲为，担纲首席销售员，目前已促成超50万美元的年度广告收入，争取来500名新增订阅用户。

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霍夫曼对小城新闻的执念源于他在密苏里州华盛顿市的童年时光，当地距圣路易斯约一小时车程。他的父亲是二战退伍军人，仅接受过七年级教育，以开牛奶车为生，母亲是孤儿，曾做过服务员，后来在当地医院照料新生儿。直到霍夫曼上高中，家里才用上热水，不过，他将这样的经历视作自身优势，而非劣势。当年，体育是他的出路。他凭借橄榄球与棒球奖学金入读东北密苏里州立大学，却因伤病辍学，之后靠工厂做工、打包干草，自力更生完成了中央密苏里大学的学业。取得工业安全与职业健康学位后，他先后任职于多家企业，其中包括制造纽约地铁车厢的Pullman Standard。

36岁时，霍夫曼将房屋二次抵押，创办了高管猎头公司DHR Global。如今，他通过霍夫曼企业家族（Hoffmann Family of Companies）投资超125家企业，涵盖密苏里州酒庄、密西西比河游轮项目，以及佛罗里达州埃斯特罗的一支小联盟冰球队。此外，他还着手收购国家冰球联盟（NHL）的匹兹堡企鹅队，目前正等待联盟审批。“他从不畏惧冒险，因为他深知从一穷二白起家的滋味，”负责家族房地产业务的儿子格雷格说，“他的核心行事准则并非追求成功，而是坚守信念。”

2021年，霍夫曼去芝加哥北岸看望打冰球的孙子亨利、乔治，以及踢足球的孙女阿德莱德，这次旅程成为他踏入报业领域的契机。依旧热爱体育的他想在报纸上看到孙辈们的比赛报道和照片，可伊利诺伊州格伦维尤的当地纸媒Pioneer Press不久前已经关闭。他曾试图收购这家报社，却为时已晚，被裁员工已四散离去，报社设备也已变卖。“我觉得这太不合理了，”他回忆道，“就是那一刻，我下定决心要启动一个计划，拯救美国小城的报业。”

高中时期的霍夫曼（图片居中者）是体育健将。尽管在大学期间他因频繁受伤放弃了橄榄球与棒球奖学金，运动生涯戛然而止，但这并未打消他对地方体育赛事的热爱。图片来源：HOFFMANN FAMILY OF COMPANIES

 

一年后两个儿子出任控股公司联合首席执行官之际，霍夫曼正式进军传媒行业，收购了位于迈尔斯堡的《佛罗里达周刊》。该报的创办人是帕森·加迪斯（Pason Gaddis），曾在甘尼特任职多年，如今担任霍夫曼未上市传媒集团的首席执行官。此后二人接连收购多个旅游胜地的报刊，包括2023年拿下的密歇根州《麦基诺岛镇报》、2024年的加利福尼亚州《纳帕谷纪事报》，以及2025年9月的科罗拉多州《特柳赖德时报》、12月的《阿斯彭每日新闻》。

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霍夫曼报业复兴大计的另一核心是加大本地原创内容的产出，减少对第三方机构的依赖，比如为多数小型报社提供国内外新闻的美联社。霍夫曼与加迪斯还计划借助旗下报刊举办各类活动，比如房车展、家居园艺展。加迪斯表示，“就像音乐人不得不从依赖唱片销售转向开演唱会一样，我们希望能依托品牌公信力，成为组织社区活动的主力。”

谈及人工智能的影响，霍夫曼并无担忧，他认为人工智能有其应用空间，但无法取代优质且值得信赖的新闻报道。加迪斯补充道：“我们正在探索人工智能的变现方式，而没有畏惧它。我们对数字化转型之道已了然于心，并且正全力投入。”

霍夫曼已为另外九家报刊签下收购意向书，还有更多收购计划在筹备中。他渴望尽己所能，为更多新闻荒漠带来甘霖，而26亿美元的身家为他提供了充足的资金支持。他清楚外界的质疑声，但凭借自身对盈利的注重，他依旧保持乐观。“这不是什么高深难题……我们愿意用实绩接受评判，”霍夫曼说。他本人从小城出人头地的经历，也让他坚信美国这些地方依旧有投资的价值。

本文来自微信公众号 “福布斯”（ID：forbes_china），作者：Forbes，36氪经授权发布。