读了这四本书，你会更懂如何用好大脑
19 世纪初，一位名叫弗朗茨·约瑟夫·加尔的维也纳医生提出了一个关于人脑的全新且颇具争议的假说。加尔自幼便对大脑及其与人格的联系着迷，因此，在他的整个职业生涯中，他都致力于深入研究大脑的解剖结构，同时收集有关人类头骨大小和面部特征的数据。
人脑是一个极其复杂的器官，他的研究代表了人类最早尝试用科学方法理解人脑的一次。此后的两百年间，神经科学家们对大脑与智力和人格的关系，以及大脑各个独特区域如何在生理和认知功能中发挥专门化和协调作用有了更深入的了解。
然而，关于大脑仍有许多谜团尚未解开，围绕大脑的各种神话和伪科学说法也层出不穷——其中许多要么是基于对经验数据的误解，要么是基于骗子的误导性承诺。
读完这四本书，可以帮助你更多地了解大脑，并揭开它的神秘面纱，它们都出自这个领域的顶尖专家和思想家之手。
《行为改造大脑》
你如何体验思考？你的思考方式是像脑海中的声音一样，用语言叙述吗？你的思考更像是一幅画吗？如果是，你会用自然主义、极简主义还是抽象主义来形容它？即使这些比喻有助于你解释你的思考体验，它们真的能代表思考的本质吗？
心理学家芭芭拉·特沃斯基在这书中探讨了这些令人深思的问题，揭示了思维中一个经常被忽视的方面：空间认知。
空间认知是指我们用来处理环境信息以便在其中导航或行动的技能。你上一次在脑海中构建家乡地图、和侄子一起用乐高积木搭建高塔时，你就运用了空间认知。
然而，对特沃斯基而言，这并非思维中某个被忽视的方面，而是基础性的方面。我们的大脑只是遍布全身的整个神经系统的一部分。当我们通过行动和运动体验世界时，这些身体互动会产生感知，而这些感知构成了我们抽象思维的基础。思想并非孤立地存在于我们头脑的海洋中，而是在我们自身存在的整个生态系统中演化而来。
这本书提醒我们，认知是有实体的。如果你曾经通过移动双手或画方框来解决问题，那么你就完全符合本书的论点。它也是为数不多的几本与生活息息相关的神经科学书籍之一。
中文书目：芭芭拉·特沃斯基. (2022). 行为改造大脑 (刘杨, 郑琛译). 四川科学技术出版社.
《意识》
在哲学领域，很少有问题像意识问题那样棘手。尽管历史上一些最杰出的思想家几个世纪以来都在探索这个问题，我们仍然不确定人类体验意识的方式是否相同，动物的自我意识有多强，以及主观体验是如何从神经元之间的简单火花中产生的。就此而言，生物大脑对于意识的出现是否必要？
在这本著作中，作家安娜卡·哈里斯（Annaka Harris）为读者提供了一份意识入门指南。本书向读者揭示了意识的奥秘，并从科学和哲学的角度探讨了该领域的核心思想。哈里斯的目标并非在持续不断的争论中占据一席之地，而是帮助读者快速了解意识，并让他们对人工智能等技术的出现可能带来的未来发展趋势有所了解。
如果你是初学者，正在寻找答案，这本书是必读之作，因为它不敢给你任何答案。哈里斯没有直接给出难题，但她并没有让你陷入苏格拉底式的含糊其辞中，苦苦追寻答案。这是一次清晰、朴实无华的意识之旅。
这本书短小精悍，还没等你缓过神来就结束了。它的成功之处在于它并没有试图解开谜团。哈里斯退后一步，让那些棘手的问题保持开放，同时又将它们逐渐清晰地呈现出来。
中文书目：安娜卡·哈里斯. (2024). 意识: 心智的基本奥秘 (杨晨译). 中国人民大学出版社.
《从内向外解析大脑》
这本书一开始就直白易懂，这是严酷的神经科学，布扎基从不拐弯抹角，能够提升你对大脑功能和脑科学的直觉。
神经科学家乔治·布扎基 (György Buzsáki) 在书中探讨了神经科学中理解大脑的不同框架。其中最主要的框架被称为「由外而内」框架，它认为随着我们接收更多关于世界的信息，大脑的复杂性也在不断增长。这些信息构成了学习的基础，并影响着我们的行动、决策和观察。
然而，布扎基认为这种由外而内的框架已经停滞不前，并提出了一种「由内而外」的方法。这种框架将大脑的复杂性视为一种自组织过程，是预先形成的模式网络的结果。这些模式最初产生无意义的信息，但随着我们通过行动与环境互动，它们开始校准并从中得出意义。
布扎基希望读者理解大脑不是处理信息的东西，而是信息的创造者。
布扎基不会对大脑抱有任何感伤情怀；他不需要赋予大脑任何意义。阅读他的作品就像音乐家练习音阶一样。布扎基拨开迷雾，让我们一窥究竟。
中文书目：乔治·布扎基 .(2022). 从内向外解析大脑 (尚春峰, 李叶菲, 李晟豪译). 科学出版社.
《大脑传》
开头提到的弗朗茨·约瑟夫·加尔医生的大脑探究为颅相学奠定了基础，尽管加尔本人从未使用过「颅相学」这个词，他更倾向于使用词汇上更准确但市场接受度较低的「颅骨镜检查」。如今，研究人员已经因为颅骨镜检查缺乏实证严谨性而摒弃了它，而加尔去世后兴起的颅相学热潮也被认为是伪科学的风潮。
他的理论，虽然最终被证明是错误的，但他确实在某些方面增进了我们对大脑的认识。比如，他被认为是灰质和白质功能差异的发现者，认识到大脑与中枢神经系统的联系，并正确地将大脑定义为「灵魂的器官」。
这一点很重要，因为在启蒙运动之前，很少有人认识到大脑的基本功能。少数古希腊思想家，例如克罗顿的阿尔克迈翁，认识到大脑的一些更基本的功能。但几个世纪以来，大多数医生都遵循亚里士多德的「心脏中心论」，认为心脏是智慧和意识的所在，而大脑的作用仅仅是冷却血液。
我们对大脑的理解历程漫长而有趣，动物学家马修·科布 (Matthew Cobb) 讲述的正是这段历史。科布向读者介绍了几个世纪以来我们对大脑生物学及其功能的认识是如何演变的，并探讨了每个时代的重要技术如何塑造了我们对大脑的理解以及我们用来讨论大脑的框架。例如，如今人们常把大脑比作一台电脑，但在 19 世纪，人们可能会把它比作一台蒸汽机。
科布有力地论证了回顾过去的重要性。因为如果你不知道一个想法最初是如何进入你的实验室的，你就无法预见它可能带来的陷阱。
中文书目：马修·科布 . (2022). 大脑传 (张今译). 中信出版集团.
小结
阅读这些书将帮助你了解我们对大脑的认知以及我们为何如此了解。但即使你读完了全部四本书，你也会发现围绕大脑仍有许多未解之谜。
神经科学家尚不清楚大脑所有部分如何协同作用，形成对大脑的统一感知。他们也不清楚所有不同类型的神经元和脑细胞是什么，它们的功能是什么，以及它们的变化如何导致神经系统疾病。他们对数十亿个神经元和数万亿个突触连接如何相互作用形成个体思维的理解仍在不断加深。
但如果把这四本书连起来读，你会得到一个更可靠的大脑观：思维不是悬空发生，身体与环境持续参与认知；意识是开放问题，仓促答案通常都不可信；大脑是主动预测与校准系统，不只是被动输入处理器；脑科学本身也会被时代隐喻影响，必须保留历史感。
这四条，看上去只是知识更新，实际上会直接影响你的学习、决策和自我理解。当你不再把自己困在「标签化脑科学」里，你就更有可能真正用好自己的大脑。
本文来自微信公众号“开智学堂”（ID：openmindclub），作者：一休 一休，36氪经授权发布。
