人类文明的拐点：直接和数据对话的时代已经到来
随着各种技术的高速发展，人类每天产生的数据指数级增长。据预测，到2025年，全球数据量将达到175ZB。在未来，人类文明将由数据组成，因此拥有和使用数据将是未来所有领域竞争的焦点。“拥有”数据意味着如何存储和处理数据，并对数据拥有所有权（例如，当前互联网上的大部分数据由互联网公司拥有，而个人没有所有权）。而“使用”数据则意味着每个人都能够直接与数据交互和对话。最近AI在这一领域取得了本质的突破，例如ChatGPT。当前，人们与数据的交互需要中间件，例如京东、携程等。这些平台将个人和存储在云服务器上的海量数据连接起来，以便帮助人们完成物流和酒店预订等任务。但通过AI，人们可能不再需要这些平台，而可以直接与数据交互，完成所有任务。那么，实现对数据的“拥有”和“使用”，将人类文明引领到下一阶段，当下需要哪些技术进步和突破呢？
首先，需要实现去中心化存储和计算。去中心化存储和计算将确保数据绝对的隐私和个人对数据的所有权。这是“拥有”的基础。为此，当前技术上需要解决三个核心问题：
如何保证分布在世界各地去中心化节点（用于数据存储和计算）的真实性和诚实性，以避免恶意行为？可验证计算是学术界一直在研究的领域。隐私计算、零知识证明技术等都是解决这一问题的关键技术。这些技术结合区块链技术（主要用作节点激励层、服务结算层和结果验证层），是实现大规模的去中心化网络部署的基本条件。
如何保证和当今中心化云服务一样的性能？ 我们需要一个去中心化的新型网络架构和计算架构。例如，一些研究人员提出了新型的分布式计算框架，例如ShuffleNet、Residual Dense Network等，这些框架可以提高计算的速度和准确性，并降低能耗和网络延迟。此外，也有一些研究集中于优化分布式系统的通信和数据传输，例如通过分布式流水线技术、分布式缓存和压缩算法等手段来减少数据传输的延迟和网络负载。
如何保证数据的稳定性和安全性？譬如99.999999999%的可靠性。这个需要去中心化编码技术来解决。例如极化码、喷泉码等。通过利用这些纠错码技术，用户的文件可以被编码和加密，然后分割成多个碎片，这些碎片可以存储在不同的节点上。当用户需要读取文件时，只需要从任意一部分节点获取碎片即可恢复原文件。近年来，关于去中心化编码技术在数据可靠性和安全性方面的研究也取得了不少进展。例如，研究人员提出了一种基于多路径极化码的去中心化存储方案，能够提高存储系统的可靠性和安全性。
针对以上三个方面，近些年有一些去中心化基础设施的项目在不断尝试，例如Filecoin和Oort。其中，Oort的去中心化存储产品Oort DSS（decentralized storage service）已经在一定程度上基本解决上诉问题，现已经商用落地。
另一方面，我们需要AI技术发展的质变。
大模型的进一步迭代。近年来，大型语言模型的优化已经成为人工智能领域的热点之一。随着模型参数的不断增加，模型的性能也得到了极大的提升。例如，目前最大的语言模型GPT-3拥有1750亿个参数，而最近的研究表明使用规模更大的模型，如拥有1.75万亿个参数的模型，能够进一步提高语言理解的质量。此外，现有的大型语言模型已经开始应用强化学习技术，拥有较强的自我学习和迭代能力，从而实现了更为准确和创造性的输出。
数据整理和标识。 这个是AI训练和使用的基础，目前已经有了很多有效的方法来处理原始数据并生成可高效率使用的数据库。机器学习算法可以用来帮助自动标记和分类数据。例如，微软的Azure AI和Oort的OortAI可以像人类一样描述图像的内容，从而快速生成可描述语言的数据库。
硬件算力的提升。硬件算力的提升对于AI技术的发展至关重要。近年来，英伟达、英特尔、AMD、华为等公司都在AI专用芯片方面进行了大量的研究和开发。例如，英伟达的基于Ampere架构的A100 GPU采用了第二代Tensor Cores，可以实现超过20倍的AI推理性能提升。此外，英伟达还推出了Jetson TX2 NX AI模块，可以在边缘设备上实现高效的AI处理。另外，量子计算机的发展也在为AI算法的加速提供了新的可能性。例如，谷歌的Sycamore量子计算机成功实现了超过50个量子位的运算，用于解决一些AI任务时能够取得比传统计算机更好的效果。这些技术的发展都为AI的应用提供了更多的可能性。
AI和其他领域的积累已经让人类和数据的对话达到了一个前所未有的高度，这是一个质变的时刻。就像十几年前iPhone横空出世的那一刻，人类和互联网的交互被彻底重新定义一样。然而，我们需要认识到这种变化很有可能会带来很大的风险甚至灾难。随着以上技术的发展，人类可能会进化到一个更高的文明，但也有可能会创造出下一个文明，而人类自己陷入当前文明的束缚中。因此，我们需要时刻保持警觉，并探索如何让AI和其他技术服务于人类，而不是代替人类成为下一个更高级的文明。
