九一生物:借PROTAC黄金赛道,力争实现“国产药”弯道超车
肿瘤,这项令大多数人闻之色变的病症,当用医学上更专业的视角去看待其发生与发展时,通常将之视作多种信号通路中蛋白的过量表达。因此,就诞生了开发降解这些相关蛋白的PROTAC(Proteolysis Targeting Chimeras 蛋白水解靶向嵌合体)分子技术,这一技术为抑制肿瘤细胞的增殖与迁移、促进其衰老与凋亡提供了高度靶向性的可能。如今,PROTAC赛道正突飞猛进,这也成为国内制药研发企业在肿瘤治疗领域弯道超车机会。
成立于2020年的九一(苏州)生物科技有限公司,正依托于其总公司——山东九一生物科技股份有限公司先进的生物技术资源,发挥综合开发优势,专注于PROTAC生物技术的研发、应用及推广服务。
九一生物已与南开大学、山东大学、天津大学、香港大学、山东理工大学等多所国内知名高等院校展开合作,设立企业研究工作站,引进多名专注于化学生物学研究、PROTAC合成原料及关键中间体领域研究的博士和教授们,一起组建了研发团队。在药物设计、药物合成、药物分析、药理学、药剂学等方向由10位博士搭档组成,研究方向搭配合理,配合默契,形成了药物研发上下游一体的高效研发团队。
目前项目团队经过三年时间已经建立了国际领先、国内最为完善PROTAC配体库,并拥有丰富的化合物分子设计及优化经验,为新型PROTAC新药研发奠定了坚实基础。九一生物联合创始人桑锋透露,从项目立项至今,项目团队主要发力于完善E3泛素连接酶配体库及linker类型。目前已有E3泛素连接酶配体+linker关键中间体90余种,其中有十余种,为九一生物所专有,建成了国内最为完善的PROTAC配体库。依托该配体库,九一生物先后完成了先导化合物筛选50余个,其中4个化合物在体外实验中表现出了优良的生物学活性,实验数据证明这个4个候选化合物具有极大的开发价值。
Ligands for E3 Ligase ( E3泛素连接酶配体)——VHL
正是在团队独创的精神引领下,九一生物迈出了异于跟随式创新的步伐。在九一生物团队的理念中,跟随式创新的竞争力和市场潜力都有局限性,只能是一种“伪创新”。九一生物总经理毕敬全表示:“真创新就是不怕失败,不断尝试,形成领域内领先的自主知识产权。”目前,九一生物正在大力布局专利,对其部分成果进行保护。
Ligands for E3 Ligase ( E3泛素连接酶配体)——CRBN
据36氪观察,目前PROTAC赛道中既有巨无霸类型的大企业,也有具备部分技术储备及研发能力的同规模企业,但更多的是在观望、在尝试进入的中小型企业。桑锋表示:“大多数企业在PROTAC的研发中更多的集中于配体的筛选和linker种类的变换,忽略了PROTAC作为三元组合的整体优化。我们在充分总结现有成果的基础上,开发并拓展了PROTAC配体库,利用组合化学原理进行活性候选药物的快速筛选,相较于传统的方法,我们的成功率更高、化合物筛选更高效。”
PROTAC在药物研发领域属于相对较新的领域,目前还不能说已经有了绝对的龙头企业,而九一生物也深信对PRAOTAC机理的理解和设计理念是团队项目成功的关键。基于九一生物完善高效的研发团队,先进的化合物设计理念,国内最为完备的配体及linker库,丰富的化合物设计及合成经验,桑锋对项目前景信心十足。
毕敬全则表示,尽管如今大环境对于所有企业而言都有着难度,但再过两年回头看也许正是机遇期。“逆水行舟,不进则退。PROTAC这个黄金赛道,也是国内制药研发企业弯道超车机会。”企业唯有在充分的理论论证和实践经验的前提下,在风险可控的范围内进行持续创新才能取得硕果。既有中短期布局,更要有长期布局的理念,这一坚持始终贯穿九一生物的项目全生命周期。毕敬全讲道:“既要有失败的预估,也要能承受得起失败。从自身角度讲,在资金有限的情况下,既要有短期能转化、能盈利的创新项目,同时也要集中有限的资金,突破一两个重大项目作为代表。”
作为一项革命性技术,PROTAC正在如九一生物这样同道企业的持续创新中突飞猛进,俨然已经成为新药研发的新风口。我们也相信随着越来越多“国产药”的“参赛”,能够有更多企业参与攻克那些正快速迭代的技术难题,让PROTAC成为像小分子抑制剂、单抗和免疫治疗等一样成功的疗法。不久的将来,我们一定能看到国产PROTAC成功上市,治病救人。国产药,未来可期!
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