海外new things | 美国太阳能发电厂数字管理平台「Terabase Energy」B轮融资4400万美元，比尔·盖茨名下风投基金领投
据外媒TechCrunch报道，总部位于美国加州伯克利的太阳能技术初创「Terabase Energy」近期宣布获得4400万美元的B轮融资，由Breakthrough Energy Ventures和Prelude Ventures联合领投，SJF Ventures等跟投。
这家初创公司由SunPower前员工Matt Campbell于2018年创立。本轮后，该公司融资总额达到5200万美元。该公司将利用新资金扩大其安装系统的规模，以降低公共太阳能项目的开发成本。
图片截自企业官网
值得关注的是，本轮领投方Breakthrough Energy Ventures是一家专注于气候主题的风险投资公司，由比尔·盖茨创立，董事会成员包括杰夫·贝佐斯和孙正义等全球知名投资者。
据联合创始人兼首席执行官Campbell介绍，该公司的目标是“以太瓦级规模”快速建造新的太阳能发电场。这家初创公司实现了高度自动化的太阳能工厂建设方案，使用机械手臂来抬起、运输和连接重型太阳能电池板和跟踪器，从而加快工厂建设、降低成本，同时解决了劳动力短缺问题。
「Terabase Energy」通常在工作站点的中间位置部署设备。每隔20秒，机械臂就会将一块重量近100磅的太阳能电池板连接到一个太阳能跟踪器上，后者将旋转太阳能电池板以面朝太阳。Campbell表示，随后他们用特殊车辆将这个安装好的“结构”运输并组装进太阳能电池组列中。尽管这些车辆尚且不是自动驾驶的，但Campbell补充说，该公司正在开发一种自动的运输设备。
三个月前，该公司宣布实施首次商业部署，在德克萨斯州中部的一个总规模400兆瓦的项目中，用机器人辅助完成了10兆瓦的设备安装。Campbell表示：“这是我们迈向未来的一块重要垫脚石。明年，我们将把规模增加到数百兆瓦。”
此外，「Terabase Energy」还开发了软件工具，用于管理太阳能发电场的设计和建设。创始人表示：“太阳能产业已经取得了长足的进步，但项目的设计过程主要还是人工完成的。”
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Breakthrough Energy Ventures投资委员会联合负责人Carmichael Roberts表示，自动化有助于解决目前的劳动力瓶颈，因为“工人们不愿意在烈日下进行高负担的工作”，甚至在失业率降到低点的环境下也是如此。他在采访中表示：“劳动力短缺会极大地影响我们部署系统的能力。因此，我们需要的是一种高度自动化的解决方案。”
竞品方面，德国柏林太阳能电板安装商「Zolar」在今年5月融资1亿欧元，而悉尼太阳能网络开发商「Okra Solar」在同一时期融资210万美元。
