手握无糖“密钥”，山东饮料产业进军大健康赛道
近年来，健康成为新时代消费者挂在嘴边的关键词，在传统食品的基础上，越来越多的年轻消费者开始追求更加健康的食品，从有机食物到无糖食品，不仅促就一批新消费品牌的成长，也推动传统企业纷纷进军健康食品赛道。
而其中变化较为显著的品类，便是饮料。受人们追求健康、养生的趋势影响，饮料产业的市场结构也发生了明显变化，原来大热的碳酸饮料逐渐“失宠”，绿色、原生态的健康饮品越发受到推崇，小众健康饮品也逐渐走向大众消费市场。
赤藓糖醇，无糖饮料的甜味秘方
纵观饮料产业发展，从产业初期可口可乐、百事可乐等碳酸饮料品牌搅动国内市场，到现今功能性饮料、茶饮料、果汁等细分赛道不断增多，饮料产业在快速崛起的同时，也迈入“百花齐放”的产业阶段。
根据国家统计局数据显示，2021年1月-12月，全国规模以上饮料制造企业产量达到18333.8万吨，饮料类累计零售额达到2808亿元，同比增长20.4%。
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产业规模在迅速扩大，产品品类也在不断增多。据不完全统计，中国市场上大约有5000多种饮料，但存活超过5年的品牌却不多。在各方品牌推陈出新，抢占饮料市场的过程中，以0糖0卡为产品核心的无糖气泡水巧妙地契合了Z世代对健康饮食和美味饮食平衡的需求，刮起了一阵“无糖之风”。
众所周知，“甜”是饮料的核心，也是其基本的美味形式，而在各大商超里标注无糖或“0糖0卡”的新型饮料并没有完全摒弃消费者这一核心诉求。无糖饮料以健康为产品理念，辅以新潮的营销手段，逐渐占领消费者的胃口，成为人们的新消费选择。
在这场“无糖”热潮的背后，山东以掌握着无糖饮料的“甜味秘方”，站在了产品上游市场的“C位”。在以往的印象中，口味与健康难以共存，但无糖饮料却有着平衡这一天秤的关键配料——赤藓糖醇。赤藓糖醇是一种能量系数为零的糖，但甜度能达到蔗糖的60%-80%，且纯天然萃取，有着不参与血糖代谢，可以直接排出体外的特质，既能满足大众的甜味需求，又与当下的“控糖”风潮完美契合。
作为中国功能糖城，早在2003年，山东禹城饮料企业便瞄准赤藓糖醇的无热量特性，设立专业生产线，这也让赤藓糖醇在国内首次进入工业化生产时代。与其他糖醇类产品相比，赤藓糖醇的生产过程完全依赖于生物发酵，生产周期达到130个小时以上，而产出率不足50%，再加上电耗、能耗等成本，赤藓糖醇的价格高出其他糖醇产品至少50%。为此当地通过不断提升生产效率，降低产品成本，破除产业困局。产量需求的持续增长，也使得赤藓糖醇在当地形成规模生产，产品价格进一步降低。
赤藓糖醇生产的核心原料为葡萄糖，而葡萄糖又来自于玉米深加工。作为我国农业大省，山东有着丰富的原材料，葡萄糖供应充足、运输成本较低，这也成为赤藓糖醇快速发展的重要因素。随着赤藓糖醇产业的知名度越来越高，山东也加大对赤藓糖醇产业技术发展的扶持，扩大生产规模。
据数据显示，2020年全球赤藓糖醇产量排名前五的公司，其中中国占据三家，均来自山东。在这场“甜度”赛跑的背后，山东饮料产业以原材料优势占据着“无糖”赛道的源头。
紧跟时代步伐，推动产业健康发展
随着健康理念的深入人心，越来越多的饮料品牌开始打出健康牌，推出迎合新消费观念的饮料产品。与此同时，新消费品牌的后浪袭来，也不断冲击着本土饮料品牌的消费市场。为推动产业发展，山东不断释放政策红利，打造本土饮料产业知名品牌，稳固本地市场，推动饮料产业稳步发展。
2022年4月，青岛市工信局发布《关于推动青岛市食品饮料产业高质量发展通知》，提出到2022年末，全市食品饮料产业规模达到1570亿元，预计2025年末产业规模达到1800亿元。
为推动青岛市食品饮料产业进一步转型升级，加快产业高质量发展，青岛饮料集团重点培育健康饮品，开拓一条轻资产、低能耗、低成本和高科技、高效率、高收益的产业高质量发展之路。
为打造国内矿泉水优质品牌，青岛饮料集团将崂矿仰口基地打造成为高端健康饮品“云工厂”示范基地，同时发挥省级工业旅游示范基地作用，引领山东省矿泉水饮料行业发展。除此之外，集团依托刺猬网公司大桶水平台加快区域性包装饮用水互联网共享平台建设，打造长江以北包装饮用水头部企业和泰山品质。
作为青岛的传统饮品，崂山可乐与其他的碳酸饮料不同，在正宗崂山矿泉水的基础上，加入乌枣、白芷、砂仁、良姜、丁香等十余种中草药成分，再打入丰富的二氧化碳，口感清甜回甘。无独有偶，同样以草本原料为主要配方，崂山白花蛇草水具备清热、解酒、缓解痛风、中和尿酸等功效，养生的功能性已成为集团旗下饮品的显著优势。
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近年来，青岛饮料集团以饮料酒水食品包装机械制造销售及服务为主业，集研发、种植、加工、制造、营销于一体，以优质原材料资源为基础，实现酒水饮料与医养健康板块深度融合，不断探索发展新技术、新产业、新业态、新模式，将医养健康产业打造成为企业新的增量成长极。
尽管饮料行业早已是充满竞争的市场，但是不断升级的消费需求，为细分赛道提供了巨大的市场机会，年轻人注重健康和追求个性化的新消费心理，为饮料产业注入生长活力。
近年来，山东饮料产业抓住细分人群的新需求，针对消费人群亚健康的痛点，不断打造高品质养生饮品，也为山东饮料品牌打上健康标签。
