元气森林2044创造营背后：创新要年轻，研发要更重 | 最前线
作者 | 钟艺璇
3月30日，第二届“元气森林创造营2044”活动在咸宁举行。活动现场，十余位年轻的产品经理带着多款元气森林家族新产品上台亮相，分享了各自打造新品的初心与研发历程。
“创造营2044”萌芽于2024年元气森林经销商大会上“20年后再相会”的承诺，是元气森林给年轻人舞台，用长期主义回报用户信任的具体实践。
开幕式发言时，元气森林创始人唐彬森提到，元气森林许多产品，一开始都来源于产品经理简单的想法。“世界上很多伟大的东西，开始的时候并没有外界想象的那么伟大，一开始时候只是一些简单粗糙的想法。创造营2044不是发布会，而是一场记录会，就是希望记录这些最开始的简单纯粹。记录初心、记录简单，记录我们每个人都可以。”他说。
第二届“元气森林创造营2044”现场
现场，10余位产品经理带来的新品齐齐上阵，既有气泡水、外星人电解质水、冰茶、好自在等元气森林成熟产品线的迭代，也有接近手作的清凉茶等产品，试图在传统饮品赛道做出新尝试。而可乐啤、益生元气泡饮、山楂三君子、淡真糙米乳等首次面市的新产品，则瞄准聚会、早餐、团圆等不同消费场景。
据悉，这些产品经理的平均年龄不到30岁，例如带着“平野茶酒”项目登上创造营舞台的产品经理李雅婷，甚至是一位去年入职的校招生。
年轻产品经理，更懂年轻消费者。元气森林能做出一系列“大单品”，核心是“押注”年轻人，并基于此建立起一套高效的产品创新机制。据36氪了解，元气森林的产品经理多数都是90后，元气森林内部流传一句话：“老唐和年轻的产品经理在一起的时间，是最多的。”
甚至包括允许“搞砸”。元气森林内部认为，创新的核心就是允许浪费。不是为了创新而创新，而是看到了问题去解决，给创新者提供开放包容的环境。
如果说创新要年轻，那么为此“兜底”的研发则要更重。
当天，在元气深林创造营2044活动现场，定位于一站式研发创新测试基地的元气森林咸宁创新院正式揭幕。
作为元气森林创新建设的重要载体，咸宁创新院一期总投资2亿元，总占地面积近20000平方米。其中，3000平方米的实验室可供百余位研发人员开展试验研究，配备萃取、研磨、冻干等科研设施，以及感官品评实验室和多类检测设备；创新院还引进行业经验丰富的科研人员和工艺技术专家，并吸引浙江大学、江南大学等高校学生参与专业实习和共创。
除了实验室，创新院还配置了mini科创工厂和中试工厂，进一步补上了从研发到试产之间的关键环节。其中，mini科创工厂具备SC生产资质，可实现“能产可销”，容量覆盖150mL至900mL；中试工厂则具备较强的柔性生产和工艺能力，可支持多种前处理和灌装方案，进一步提升创新成果的验证与转化能力。
mini科创工厂
唐彬森在现场提到，“元气森林这些年做饮料，最大的挑战在于，有很多想尝试的配方、想探索的工艺，但没法落地。”原因在于，行业已有的硬件设施不支持，几乎没有只服务于研发的小规模生产线。
近年来，元气森林正在变得更“重”。这也是这家公司在成长第十年必须面对的课题。
早在2021年，元气森林在咸宁投资建设了第四座自建工厂，5条国际领先生产线已陆续投产，年产值近8亿元。预计未来3年，咸宁创新院将服务饮料企业500家，开发新品2000个；中试基地生产健康饮品1500万箱。据介绍，研究院的重点之一是打造配方的IP化，加快健康功能，如抗氧化、提高免疫力、降三高、减脂减重等产品的开发。
据悉，本次创造营2044推出的元气森林白桦苏打水、山楂三君子等新品，将率先在咸宁创新院中试产线投产，成为产品创意孵化向产业转化落地的先行案例。
