降本增效,能管出几年利润?
当行业把注意力重新放回利润时,讨论最多的还是怎么降成本、提效率,属于“怎么把今年过好”。但本文试图回答“怎么让未来几年也过好”,文章认为利润不仅是经营的结果,更是业务结构的结果;不仅靠能力,也靠资产;能赚多久,则看有没有形成正循环。
01
降本增效带来今年的利润,明年、后年、大后年呢?
过去一年,在教育行业的各种交流与讨论中,一个变化越来越明显——利润变得越来越重要了。
与几年前更强调规模与增长不同,如今无论是管理层对外表态,还是行业内部沟通,话题都在转向利润率、现金流以及业务的盈利质量。增长依然重要,但能不能赚钱、赚得稳不稳,正在成为新的共识焦点。
如果进一步拆解这些利润改善的来源,路径也并不复杂——投放预算趋紧、ROI要求提升,组织与业务条线被重新整合,同时借助AI与自动化工具提升教研与运营人效。几乎所有动作都指向同一个经营逻辑:用更少资源,产出更多收入。这是一套典型的降本增效范式。
但问题来了:这样的利润,可持续吗?能持续几年?
当利润主要来自费用收缩、人员压降与投入延缓时,这些盈利更像是一种经营修复。它回答的是“今年能不能赚钱”,却未必回答“未来还能不能持续赚钱”。
当行业普遍把利润理解为经营动作的结果时,或许可以换一个角度重新提问——当期利润从哪儿来固然重要,但更重要的是,这些利润是否建立在能够长期存在的业务结构之上。这才决定明年、后年、大后年能否持续有利润。
02
明明做的是一样的产品,别人挣钱为什么我们不挣钱?
如果把视角从具体经营动作中抽离出来,会发现一个在行业里反复出现、却很少被认真讨论的现象——做着相似业务的公司,利润表现却往往截然不同。
同样是线上教育,有的公司可以长期稳定盈利,有的却始终在盈亏线附近徘徊;同样做线下教育,有的机构利润率持续提升,有的却越扩张越吃力。很多时候,我们习惯把差异归因于执行力、团队能力或管理精细度,仿佛只要更努力一些,利润自然会改善。但当时间拉长、样本拉开,就会发现,努力程度并不能解释差异。
更深层的分野,其实来自业务本身的结构。
有的业务,从第一天起就建立在可复用的内容、可规模化的交付与可沉淀的用户关系之上,规模扩大时成本被摊薄、效率被放大,利润随之自然生长;而有的业务则高度依赖人力交付与持续投放,每获得一笔收入,都必须付出一轮新的成本消耗,规模越大,结构反而越沉重。在前一种结构里,经营动作只是放大利润;在后一种结构里,经营动作往往只是维持利润不至下滑。
这也是为什么,同样的“降本增效”动作,在不同公司身上可能呈现出完全不同的结果。有的公司通过效率优化,利润率迅速修复;有的公司即便压缩费用,盈利空间依然有限。表面看是经营改善幅度不同,实质却是利润生成的底层结构不同——一个在放大利润,一个只是在解决当下的问题。
从这个角度看,利润并不完全是经营结果,而更像是业务结构的外显。经营可以改变利润的高低,却很难改变利润的属性;它可以决定今年赚多赚少,却很难决定这种赚钱方式能持续多久。
当我们开始从业务结构视角理解利润时,就会意识到:真正决定一家教育公司盈利质量的,并不是它当期做了多少优化动作,而是它所处的业务结构,是否天然具备利润生成与放大的能力。
03
我的团队能力很强也很辛苦,但依旧保不住长期利润
如果说利润首先是结构的结果,那么进一步追问,就会来到另一个更具解释力的维度——在同一套业务结构之下,究竟是什么在支撑利润的长期存在?
在短期经营周期中,利润往往高度依赖能力。管理效率、组织能力、快速试错等,这些都属于典型的“能力变量”。当团队执行力强、管理动作等到位时,利润可以在一个周期内被迅速修复甚至放大。这也是为什么许多公司在经历组织收缩与费用管控之后,利润率会出现阶段性改善。因为确实有能力,这个能力直接转化为当年利润。
但能力有一个天然边界:它难以被沉淀。
能力更多依附于具体的人、具体的组织状态与具体的经营周期。一旦团队变动、规模扩张或外部环境变化,能力所支撑的利润就可能被迅速稀释。因此,单纯依赖能力获得的利润,往往具有明显的周期性。某一年可以很好,但很难保证五年都稳定。
真正决定利润长期稳定性的,是资产。
这里的资产,并不只是财务意义上的资产,而是那些可以被持续沉淀、反复复用并在规模扩大时持续放大价值的要素。例如可模块化的课程内容、可复用的题库体系、持续积累的学情数据、稳定的品牌信任、长期经营的用户关系等。这些资产一旦形成,新增收入并不需要等比例新增成本,当别人花1元钱挣2元时,你花5毛挣2元,这就是超额利润。
能力可以在短期内提升利润高度,但只有资产,才能决定利润厚度与持续时间。当一家教育公司的盈利越来越依赖内容复用、数据沉淀与用户生命周期价值时,它的利润就不再只是经营表现,而开始呈现出资产回报的特征。
也正是在这个分野上,不同公司的利润质量开始被真正拉开——有的利润来自当期能力释放,有的利润则来自长期资产回收。前者需要持续用力维持,后者则会随着时间推移愈发稳定。
04
一般公司达不到的高度:靠正反馈实现长期利润
如果说业务结构决定利润的生成方式,资产决定利润的持续时间,那么再把时间维度拉长,就会出现第三层分化。有些公司的利润能够越做越厚,有些却始终停留在某个水平,甚至随着规模扩大反而被不断稀释。
这背后的关键,不在业务品类,也不完全在资产厚度,而在于企业是否构建起“正反馈结构”。
所谓正反馈,指当业务规模扩大时,某些核心要素能够被持续强化,并反过来进一步推动利润生成。例如用户规模扩大后,学习数据同步积累,数据反哺诊断与推荐能力,使学习效果更可感知,从而提升留存与复购;又或者内容与教研体系在规模扩张中不断被打磨,产品质量趋于稳定,口碑随之增强,获客成本逐步下降。当这些要素能够相互强化时,利润便不再依赖单点经营动作,而开始呈现出结构性放大。
反过来看,如果企业规模每扩大一轮,都需要同步投入新一轮资源。更多投放、更多销售、更多人力交付,那么增长本身就意味着消耗。收入虽然增长,但成本结构同样线性放大,甚至因管理复杂度提升而进一步抬高。这种情况下,利润并不会随规模增强,反而可能被不断摊薄。
也因此,从利润生成机制看,教育公司大致会呈现出三种不同结构形态:一种是以投放与销售驱动为主的偏消耗的类型”,利润依赖持续投入换取;一种是以内容、品牌与用户沉淀为基础的偏资产沉淀的类型,利润具备稳定复用基础;而极少数公司(教育领域似乎还没有公司真正实现),则在用户、数据与产品之间形成自增强循环,正反馈状态。三者的差异,不在业务名称,而在利润是否具备自我放大能力。
在正反馈中,利润从“需要被经营”转变为“能够自我生长”,一般公司做不到。
05 小结
有的公司赚钱,是因为今年特别努力;有的公司赚钱,是因为过去五年十年特别努力;还有极少数公司赚钱,不太需要靠努力。
回头看,行业这轮对利润的集体关注,其实有点像一次集体减脂。收费用、控人员、提效率,短期确实见效,利润率也会随之修复。但减脂解决的是当下体重,未必改变长期体质,改变体质还是要靠锻炼,得建立点什么。
本文来自微信公众号“多知网”(ID:duozhiwang),作者:西北角,36氪经授权发布。















