OpenAI核心旧部，再创业又内讧了

这都什么样的硅谷剧情！

创业不到一年，联创被开！然后马上跑回了老东家…

最新消息称，2024年年底才从OpenAI出走、联合众OpenAI老将创立Thinking Machines Lab的Barret Zoph，在不到一年的时间里，已选择重返老东家。

虽然在没有竞业协议的硅谷，这样的“折返跑”并不罕见。

但这一次，Barret Zoph离场方式并不大……体面。

一头是前《连线》杂志资深记者Kylie Robison发文表示，Zoph的离职系因发生“不当行为”（unethic problem）被开除。

另一头是，前OpenAI CTO，代班CEO（内乱版），现Thinking Machines Lab CEOMira在爆料后，火速现身说法：

我们已经与Barret Zoph结束了合作关系，新一任CTO由Soumith Chintala担任。

更离谱的是，一位接近Thinking Machines的消息人士向连线杂志表示，Zoph曾向竞争对手泄露公司机密信息。

这一顿刷屏给网友整的是一愣一愣。

最骚的是爆料一小时后，Zoph转推表示非常激动回到OpenAI。

推特、领英也都光速同步更新。

这是怎么一回事？

Barret Zoph跳槽（被开）始终

咱们先来快速过一下时间线。

首先是Kylie Robison最开始爆料：

Thinking Machines已因不道德行为开除其首席技术官（CTO）Barret Zoph。公司CEO Mira Murati已于今日在员工全员大会上宣布了这一消息。Soumith Chintala将接任CTO一职。

正当网友震惊于开除、为什么以及Zoph究竟干了啥不道德的事时～

Thinking Machines Lab CEO Mira Murati火速发推表示（就隔了20分钟）：

我们已与Barret Zoph分道扬镳。Soumith Chintala将出任Thinking Machines的新任首席技术官（CTO）。他是一位才华出众、经验丰富的领导者，十余年来在人工智能领域做出了重要贡献，同时也是我们团队中的关键成员。我们对他承担这一新的职责感到无比振奋。

网友表示这个have parted ways（分道扬镳）就很灵性，这个友谊的小船也是说翻就翻。

（这里补充一个背景信息：在Thinking Machines Lab，Mira Murati实际上拥有“制度化的一票否决权”，无论是董事会还是股东大会，她都是最终裁决者。她的一票 = 其他所有董事的票数之和+1，她是Thinking Machines Lab绝对的一号位）

你以为到这就结束了，并没有！

OpenAI首席应用官Fidji Simo在一小时后发推表示：让我们欢迎新同事！

很高兴欢迎Barret Zoph、Luke Metz和Sam Schoenholz重返OpenAI！这项安排已经筹备了数周，我们非常期待他们加入团队。Barret将直接向我汇报；Luke和Sam将向Barret汇报。关于他们接下来将重点负责的方向，很快会有更多消息公布。

紧接着，Barret Zoph转发了这条消息，并表示对重返团队感到非常激动。

底下一堆网友表示祝贺：

等等，这待遇，怎么看都不像是“因任职期间不道德行为被解雇”的标准剧本。

那么，这中间到底发生了什么？

网友最先、也是最集中的一个疑问是——Zoph到底因为干啥被开了？

关于这一点，《连线》给出了目前为止唯一一条相对具体的线索——

一位接近Thinking Machines 的消息人士透露，Zoph曾向竞争对手泄露公司机密信息。

不过需要强调的是，WIRED并未能就这一说法向Zoph本人完成核实。

截至发稿时，Zoph尚未回应《连线》的置评请求。

另一方面，OpenAI方面（Fidji Simo）提到的这项安排已经筹备了数周，这个“筹备了数周”也很有说法。

因为按照这个说法，Zoph的离职可能并不是最今天才有的事儿，而是已经好几周了。

与此同时，有消息表示，根据Simo的备忘录，Zoph在三天前曾告知Mira Murati他正在考虑离职，而他在当天就被check out踢出群聊了。

此外，Simo在备忘录中还指出，OpenAI并不认同Murati对Zoph所持的相关担忧。

也就是说，Thinking Machines Lab说Zoph职业道德有问题，但OpenAI方面并不这么想。

看起来，网友也好像更站OpenAI这一边。

比如，当谈论起什么Zoph做了什么不道德行为时，网友纷纷表示：

加入OpenAI。

甚至还有不爱挑事的网友表示：

并没有发生任何“职场不道德行为”，他只是回到了OpenAI而已。以防有人忘了，考虑到Mira当初在 OpenAI 的所作所为，她大概是最没资格指责别人“不道德”的那个人了

这不禁让想起Ilya前段时间52页小作文讲Mira茶言茶语，蛐蛐奥特曼的事儿了。llya证词太狗血了！奥特曼坏，Mira茶，OpenAI差点跟Anthropic合并

只能说，OpenAI出来的人没一个省油的灯，这两家的后续撕逼也可以去期待一下了。

最后再补一条消息：除了Barret Zoph之外，Luke Metz和Sam Schoenholz也将一并重返OpenAI。

那么，这Barret Zoph究竟是何许人也呢？

Make OpenAI Great Again？

Barret Zoph曾是OpenAI后训练（post-training）的研究副总裁，是GPT-4幕后关键贡献者之一。

在OpenAI期间，他与PPO作者、现Thinking Machines Lab联合创始人John Schulman一起，从零开始组建并领导了后训练团队。

该团队负责对基础模型进行关键优化，使其能够支撑ChatGPT以及开发者API的实际应用落地。

值得一提的是，在2025年5月的一次公开活动中，Zoph还曾现场演示过GPT-4o的实时视觉能力。

在加入OpenAI之前，Zoph还于2016年至2022年8月加入Google Brain担任研究科学家，专注于训练大型稀疏语言模型、神经架构搜索 (NAS) 和AutoML应用，其工作被引用超过11万次。

2024年10月，Zoph离开OpenAI，并与Mira Murati、翁荔（Lilian Weng）、John Schulman 等多位前OpenAI核心成员一道，于2025年2月正式创立Thinking Machines Lab。

截止目前，Thinking Machines Lab估值高达500亿美元，是硅谷当前最火热的几家初创之一。

除Zoph以外，此次重返OpenAI的还有Luke Metz和Sam Schoenholz两员旧将。

Luke Metz曾于2022年至2024年在OpenAI参与ChatGPT的早期开发，并为GPT-4、4o，o1等模型做出了重要贡献。

Sam Schoenholz也曾对4o等模型作出重要贡献，他曾与Metz在学习优化研究领域频繁合作，包括在谷歌和OpenAI发表的关于梯度估计和元学习的论文。

而接替Zoph，成为Thinking Machines Lab信任CTO的Soumith Chintala同样来头不小。

他被誉为PyTorch之父，曾在Meta工作了11年，负责基础设施和Llama模型的维护工作，之后于2025年11月离开Meta，加入Thinking Machines Lab。

对于这一波人事调动，有评论表示这是OpenAI的一次巨大收获。

毕竟，OpenAI在前不久刚失去了其研究副总裁Jerry Tworek。

这波“新鲜血液”的回流，无疑能在OpenAI与谷歌等对手的正面竞争中，及时输送血液——回锅血液。

而对于Thinking Machines Lab来说，暴露的问题恐怕不只是关键人员离职那么简单，毕竟出走的是公司联合创始人……只能感叹一句，OpenAI多少是有点内讧的基因在身上的。

以及还有好事者统计，“失去联创”也算是硅谷顶尖AI实验室的趋势了：

OpenAI：11位联合创始人已经丢了8个；

Thinking Machines：6位联创丢了3个；

xAI：12个联创跑路了3个；

Ilya的SSI：3个联创丢了1个；

……

当然，如果把DeepMind也算上，当初3个联合创始人，现在还剩2个——不是那么技术的穆斯塔法现如今在微软当AI CEO。

如果再结合这些实验室“彰显什么就缺什么”的“定律”，OpenAI不Open啥的，接下来如果想要避免失联，最好方式恐怕就是——

不要有联合创始人了吧（手动狗头）。

参考链接

[1]https://x.com/fidjissimo/status/2011592010881446116

[2]https://www.wired.com/story/thinking-machines-lab-cofounders-leave-for-openai/

[3]https://www.theinformation.com/briefings/muratis-thinking-machines-lab-removes-cto

本文来自微信公众号“量子位”，作者：Henry，36氪经授权发布。