库克来中国，想解决两个问题
10月13日，苹果公司首席执行官蒂姆·库克出现在上海THE MONSTERS十周年巡展现场，他与泡泡玛特创始人王宁、LABUBU系列创作者龙家升互动交流。13日晚上，库克又出现在抖音Apple Store官方直播间，宣布iPhone Air国行版将于10月17日上午9点开启预售，10月22日正式线下开售。
这是库克最新一次到访中国的公开行程。一位接近苹果的人士告诉《财经》，库克这次来中国，主要希望解决两个问题，一是推动eSIM卡（嵌入式SIM卡）尽快开放落地；二是苹果AI在中国还未拿到最终的许可，他希望加快进度。
目前看来，eSIM卡的进展非常明显。10月13日，中国联通、中国移动宣布，已获得eSIM手机运营服务商用试验批复。中国电信宣布，依据工信部许可文件，在全国31个省区市启动eSIM手机业务。
10月14日，苹果中国官网更新后的iPhone Air发售信息显示，在中国大陆，中国移动、中国电信和中国联通均可为iPhone Air提供eSIM支持。
另一个库克关心的问题是，苹果AI在中国的落地时间。2022年后，AI的爆发给科技圈带来新一轮洗牌。在此之前，苹果长期保持市值第一的位置，2022年1月，苹果曾是全球首家市值突破3万亿美元的公司。但苹果在AI的进度上稍显落后。
最新的股价数据显示，苹果是目前市值排名第三的科技公司。排名前六位的科技公司分别是：英伟达（4.59万亿美元）、微软（3.82万亿美元）、苹果（3.68万亿美元）、谷歌（2.95万亿美元）和亚马逊（2.35万亿美元）。
科技咨询公司CCS Insight首席分析师本·伍德(Ben Wood) 在接受采访时表示，苹果需要在AI方面有所突破，苹果去年曾对外承诺过一些AI方面的进展，但大多未能兑现。
eSIM卡的落地对于苹果刚刚上市的新款手机将起到一定的销量刺激作用，有了业绩增长，也能为苹果AI落地中国争取到更多空间。
苹果AI一波三折
中国是苹果第二大终端市场，苹果要让中国用户用上大模型，需要找到中国本土的合作伙伴。苹果早在2023年就开始筹划，最早选择的合作伙伴是百度。之后，苹果和百度的合作遭遇波折，苹果扩大了合作范围，几乎所有中国AI大模型相关公司都曾被苹果纳入考量范围。
今年2月，阿里巴巴联合创始人、董事局主席蔡崇信表示，苹果与中国的多家公司进行了交谈，最终，他们选择与阿里合作。
据多家媒体报道，苹果也未放弃与百度的合作。也就是说，目前苹果在中国的AI合作伙伴是两家公司，阿里和百度，两家公司负责不同方向。且苹果与他们的合作是非排他性的，苹果保留了和更多外部公司合作的可能性。
前述接近苹果人士提到，苹果在中国的AI服务已经通过了相关测试，但还未获得最终的许可。根据中国网信办及七部门发布的法规，任何公司想要在中国市场开展生成式AI服务，需要通过政府审批备案。一位AI行业人士告诉《财经》，审批需要时间，生成式AI应用涉及很多问题，例如数据安全、内容审查等，苹果是外国公司，需要的审批时间会更久。
苹果需要AI来提振中国市场的销量。根据苹果财报，2025财年一季度（2024年10月-12月），苹果在中国市场营收下降11%。库克将此归因于苹果AI在中国市场的缺位。
除了在中国落地AI的波折，苹果自身的AI落地进展也不顺利。
早在2011年，苹果就推出了语音交互助手Siri，把AI推向了大众市场。但此后苹果一直未能在AI上做出更多惊喜。
AI大模型爆发后，苹果内部出现了不同声音。据媒体报道，苹果的大模型团队希望在终端上搭载苹果自研的大模型，而软件团队则认为通过外部合作，例如和OpenAI合作，进展会更快。
2024年6月，苹果宣布推出Apple Intelligence（苹果AI），当时苹果表示，苹果AI最重要的应用是一个更强大的Siri，将于2025年4月推出。
不过，今年3月，苹果宣布推迟Siri的发布日期，延期到2026年。据媒体今年6月报道，苹果在评估Siri与外部AI模型的合作，合作的模型包括OpenAI、Anthropic和谷歌。这一举动直接导致了苹果大模型团队的人员变动。苹果AI模型团队的负责人Ruoming Pang离开苹果加入Meta。此后又有超过10位核心成员离职。
国际数据公司（IDC）最新数据显示，今年三季度，苹果的全球出货量增长了近3%，达到5860万部，创造了苹果历史最好成绩。
eSIM卡落地
苹果力推的另一项工作是eSIM卡的落地。
苹果早在2011年就已经申请eSIM卡专利。相比传统的SIM卡，eSIM卡不是卡片形式，是一颗可编程的小芯片，用户可以远程配置，也被称为虚拟SIM卡。
2014年，苹果发布了Apple SIM，可以嵌入到美国和英国市场销售的部分iPad产品中，之后，eSIM卡逐渐应用至多个厂商的智能终端上。2018年，苹果首次在iPhone上支持eSIM，2022年，美国版iPhone14系列取消实体卡槽。
2017年，中国移动和中国联通都开始推出eSIM卡。2021年，工信部印发的《“十四五”信息通信行业发展规划》中也提出要“推动嵌入式SIM卡（eSIM）”。此后eSIM在中国迎来快速发展。
但到了2023年，三大运营商同期发布公告称，暂停受理eSIM卡申请。数字化行业专家宁宇告诉《财经》，eSIM对于手机厂商、设备制造商和终端用户来说，都有利好，但对运营商们来说，会让他们处于更加“卷”的境地，因此运营商并不想推eSIM。但现在运营商不得不跟进，包括苹果在内的手机厂商们在持续影响用户对eSIM的支持力度。
苹果在今年9月推出了四款新iPhone（基础款、Pro、Pro max和Air），其中iPhone Air仅支持eSIM。根据摩根大通统计的数据，前三款机型销量较去年有明显提升，在中国市场销售火热。iPhone17系列在中国开启预购仅一分钟，在电商平台京东的销量就超过了iPhone 16系列首日预购量。
此前受限于eSIM的iPhone Air一直未能在中国大陆市场推出，这次iPhone Air国行版开售，会进一步带动苹果在中国市场的销量。
这次是库克在今年内第二次到访中国。除了为iPhone Air带货，库克还带来了苹果新的高管——苹果新任COO （首席运营官）Sabih Khan，这是他今年7月上任以来首次在中国亮相。Khan走访了苹果上海应用研究实验室，这是苹果在美国以外同类实验室中规模最大的实验室，支持所有产品线的相关测试和分析。
Sabih Khan在接受媒体采访时表示，过去五年间，苹果在深圳和上海的应用研究实验室累计投入超10亿元，且仍在持续扩建。
10月14日，库克还在社交平台上表示，苹果公司向清华大学启动一项新的捐赠计划。此项捐赠将用于设立一项覆盖全校的项目，帮助学生们掌握推动可持续创新所需的知识与技能。
本文来自微信公众号“财经AI湃”，作者：刘以秦，36氪经授权发布。
