91助手停服,百度没能买来“下一个hao123”
曾经名噪一时的91手机助手,悄无声息地“凉”了。在8月的最后一天,91助手方面宣布该应用将于2025年9月27日23:59起全面停止所有服务,其中包括但不限于手机连接管理、文件传输、应用安装卸载、系统清理等功能,服务终止后,用户在91助手的数据也将永久丢失,无法再以任何方式找回。
随着91助手的停服,百度在2013年以19亿美元收购这个产品的交易也到了可以盖棺论定的时候,它毫无疑问算得上是百度历史上最失败的一次收购。这桩在当时曾直接创下中国互联网行业纪录的交易,最终并没能为百度带来一张“移动互联网的船票”。
百度在2013年花19亿美元买下91手机助手这一行为殊为不智,这话现在说只能算是事后诸葛亮,毕竟在当时的环境下,他们其实只是做出了一个合适的选项。此前在PC互联网时代,百度以5000万人民币的价格从李兴平手中买下hao123,这个简单便捷的网上导航服务在国内互联网方兴未艾时,为百度带来了一大批用户,最高的时候甚至能占到百度搜索流量的30%。
有了hao123珠玉在前,在移动互联网爆发前夜,百度选择买下91手机助手这样一个无数Android和iOS用户下载App、刷机的首选平台,其实也就不难理解了。前搜狗CEO王小川当时曾做出这样一番解读,“手机助手相当于PC浏览器(手机助手带来的手机市场相当于PC浏览器带来的网址导航站)。百度这个收购在构建一个无线搜索的二级火箭,这就是91的价值。”
事实上,最初收购来的91手机助手也确实曾经让百度迎来高光时刻。在易观国际发布的《2013年第4季度中国移动应用分发市场监测报告》中显示,在91手机助手的加持下,百度系成为中国全渠道移动应用分发的领头羊,份额占比高达41.2%。单纯从数据层面来看,百度通过收购91手机助手占据App分发的入口流量其实称得上是成功。
在91手机助手来到百度麾下之际,恰逢移动互联网生态从蒙昧走向成熟,91手机助手的存在根基也开始逐渐被掏空。众所周知,91手机助手是以提供傻瓜式的iPhone“越狱”起家,在电脑上下载91手机助手、然后连接iPhone即可一键“越狱”,让其收获了大批拥趸。
随着iOS的逐步完善,第三方输入法、深色模式、控制中心等曾经需要“越狱”才能实现的功能,最终都被其吸纳,“越狱”也逐步从一个让iPhone能变得好用的行为,成为了少数极客用户的专属。随着苹果一边“修炼内功”、让“越狱”变得鸡肋,另一边则不断“化敌为友”、将越狱大神招安,最终就让91手机助手几乎失去了iOS用户。
隔壁Android阵营对于91手机助手也在同步进行温水煮青蛙式的打压,为了自家应用商店,Android手机厂商彼时可以说是千方百计地给91手机助手这类第三方应用商店使绊子。
事实上,91手机助手这类第三方应用商店基本都是从功能机到智能机转换的时期起家,当时Android厂商将市场份额视为头等大事,就给了他们悄悄发育的机会。
只可惜随着手机厂商的高利润时代结束,厂商就不得不向软件业务寻求利润,并纷纷开始部署自己的应用商店。此时91手机助手就成了手机厂商的眼中钉,为了打压这些第三方应用商店,手机厂商利用自身的权限全方位遏制它们。
相信Android用户都遇到过在安装App时,只要不是从官方应用商店下载,就会出现安装过程被系统拦截、并提示App可能存在安全隐患的情况,并且往往会要求验证密码才能安装,或是干脆导流到自带的应用商店。即便排除万难将从第三方渠道下载的App安装完,可能在打开App时候会发现,系统已经“贴心”地将其全部权限给禁用了。
对于用户来说,虽然App还是那个App,从哪个渠道下载区别不大,但为了减少麻烦,大家最终在手机厂商的“软磨硬泡”下选择了手机自带的应用商店。最终在一众手机厂商的压制下,91手机助手的用户规模每况愈下,最终也没能成为下一个hao123。
其实百度也不是没有动过将91手机助手废物利用的打算,在2021年、也就是游戏行业获得疫情红利的时候,他们曾打算以91手机助手为支点、重塑游戏业务。然而遗憾的是,踌躇满志的百度在打磨自研游戏产品的节点,先后遇到了“史上最严”防沉迷新规和漫长的游戏版号停发,百度游戏也就此胎死腹中。
App分发能力聊胜于无,作为试验田又遇到了新业务无疾而终,如今在百度视角下的91手机助手就已经无异于是“鸡肋”了。
本文来自微信公众号“三易生活”(ID:IT-3eLife),作者:三易菌,36氪经授权发布。