王小川,当前AI圈最惨的人
生命中所有的灿烂,终究要用寂寞偿还。王小川的灿烂来自搜狗,寂寞因为AI。
公司人员不断出走,目前是他被外界关注的主要原因。从2024年11月以来,百川智能出走的人有联合创始人洪涛,负责互联网业务的焦可,技术的陈炜,金融的邓江,医疗的李施政。
现在,百川的核心团队只剩茹立云一个老搭档。
这两天,有位接近百川智能的朋友跟我说,茹立云跟百川的业务耦合得很深,但也不太稳定。言外之意,也有离职的可能。这么下去,王小川很可能将独自收拾残局。
一点也没夸张。这位朋友给我提供最新信息,自今年3月开始,百川智能已经陆续裁员4成,光5月就裁了其中的一半。整个TO B业务部门更是被一锅端,这日子是不打算过了。
高管不断离职,员工持续被裁,早早入局大模型的王小川,或成AI创业圈里最惨的那个人。
网上消息横飞,最醒目的字眼是天才CEO AI创业翻车,王小川的AI败局,AI六小龙中又一位出局的人。
互联网就是这么势利,你做成东西,大家打眼高看你,做不成东西,大家覷眼冷瞧你。
和很多涌入AI赛道的技术派创始人不同,王小川2023年举起大旗宣布进入AI战场时,万里征途并非AGI,他始终想要做的是AI医疗。
过往的名誉和成就让他迅速揽获50亿A轮融资,200亿估值,团队里挤满搜狗元老、谷歌大脑、腾讯AI Lab的顶尖人才。
百川智能也因此迅速崭露头角。
往后,这位曾获国际信息奥赛金牌的清华天才,一手做通用大模型对标ChatGPT,一手在B端横扫金融、教育、法律。但王小川心中只有一个真正的白月光,那就是AI医生。
王小川对AI医生有相当大的执念,也可以说是理想主义。他刷新了学医救不了国人这种陈词滥调,在王小川眼里,AI医生能救国人。他自信地说:“得医生者得天下”。
百川成立第一天,王小川就想造医生。他说,医疗是大模型皇冠上的明珠。他说,AI对医疗场景有大用处,我们就是带着场景下场的。他说,造医生就等于AGI。
他还说,AI的尽头不是文本创作或物理模型,而是生命科学。
这很难评,看上去他好像有点目光短浅,再一看,又好像目光比谁都远大。这位接近百川的朋友跟我说,王小川有种很宏大的世界观,也很会说。这似乎并不意外。
最初,投资人并不明确知道他这个宏伟愿景。不是说好的,做大模型对标OpenAI吗?
多月之后在一个战略发布会上,投资人听他侃侃而谈AI医疗的前景,心中大概只涌现出两个字,撤资。
2024年,王小川一点也没闲着,做通用模型、通用应用和医疗增强,同时还做教育和金融模型。明明要垂直医疗,又非要绕那么多弯路。
实际上,弯路是走给别人看的,他认真搞AI医疗,只是顺便摸鱼做了个通用模型。
去年5月,百川智能发布了聊天机器人百小应。对此王小川和媒体说,不得不发了,而且在那个节点发一个东西也无伤大雅。
是无伤大雅,就是有点伤钱,我要是投资人,听到这话都得哭晕在厕所。而且百小应上线即扑街,月活峰值仅50万,在QuestMobile榜单上,被豆包、Kimi甩得尾灯都看不见。
王小川的拧巴在于,既想自我实现,又要顾虑投资人的脸面。处在这种夹缝中,导致他思想始终摇摆不定。
直到今年4月,王小川似乎才意识到问题。
他在内部信里写道:“战线拉得过长,不够聚焦......部分团队工作目标出现摇摆和偏差,接下来我们需要围绕上述方向专注聚焦,减少多余的动作,深度思考,坚定不摇摆。”
所以,王小川开始去肥增瘦,从去掉金融、教育行业,再到干脆不做商业化,现在放弃了TO B转做TO C,可TO C 前景更不明朗。按照朋友的话说,百川转变非常快速,且没有任何铺垫。
王小川身上也折射出AI医疗落地难的困境。AI医疗有严格的合规性要求,从数据隐私保护到临床应用审批,还有医生和患者对AI的信任问题,每个环节都是个难过的关卡。
另一方面,AI医疗又确实是片蓝海,各大厂在这方面都有动作。华为2025年3月组建医疗军团,蚂蚁集团携支付生态入场,恒瑞医药带着药企资源卡位。
大厂陆续入局,意味着收缩战线的王小川,未来仍有诸多难关要过。
率先赌对赛道,并不意味着就能成功,上一个例子是为造车梦想窒息的贾跃亭。相信王小川不至于此。
对大多数人而言,AI目前仍是个全新领域。如何描绘当前的AI氛围,或许用《百年孤独》里的这句话最适合:世界新生伊始,许多事物还没有名字,提到的时候尚需用手指指点点。
AI创业者依然有诸多机会,一切才刚刚开始,一切皆有可能,还有足够多的产品和应用,等待他们去命名。
本文来自微信公众号“白鲸实验室”,作者:八尺,36氪经授权发布。