没活硬整？美国人开始吃快递盒里的塑料泡沫，吃垃圾成了爱国主义行为？

你有没有想过，那些轻盈的白色塑料泡沫（packing peanuts），就是快递包裹里用来保护易碎物品的小东西，竟然有人会拿来吃？

图源：Domestic Geek Girl

听起来有点离谱，但真有人这么干，甚至还有国外网红推荐它作为“零食”！

最早在短视频平台上分享吃塑料泡沫的人是Payton Thompson，一位21岁的戏剧专业学生。在2019年，从她的大学教授那里得知，某些填充泡沫是由可食用材料（如淀粉）制成的，于是尝试食用并在短视频平台上发布了相关视频。

Payton Thompson 图源：tiktok

她在视频中展示了吃这些塑料泡沫的过程，视频前后共吃下大约 15-20 个，并描述它们的味道类似于“去掉调味的芝士膨化食品”。不过，她自己也承认这是极限了，结果还是吐了。

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一位名叫@EcoMuncher的用户吹嘘说：“这就像吃无味的芝士球，但更环保。”另一个用户@PatriotPacker开玩笑说：“吃包装花生就是在吃美国的创新精神。”这些视频引发了模仿者热潮，到2月底，#PackingPeanutChallenge 的浏览量已超过5000万次。

甚至还有人为了博眼球，发起挑战生吃1500个塑料泡沫。

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还有一些短视频作者称这些塑料泡沫是“完美的睡前小吃”……

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离谱的是，还有博主拿它裹了奶酪粉和味精后，放在烤架上做成一道“美食”。口感嘛，博主的原话：“这真是太美味了。要不是为了给第二道菜留点空间，我真想把整碗都吃掉。”

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看到这，不禁想起去年吃油炸牙签的韩国人，基本没什么差别……

吃油炸牙签的韩国人 图源：网络

关于塑料泡沫的起源，得从聚苯乙烯说起。这是一种轻质、耐用的塑料材料，早在1839年就由德国化学家爱德华·西蒙（Eduard Simon）首次发现，当时他从树脂中分离出了一种油状物质。

然而，这种材料真正走入商业舞台，还要等到20世纪初。1930年代，德国的I.G.法本公司（IG Farben）开始大规模生产聚苯乙烯，为后来的泡沫技术奠定了基础。

二战结束后，全球经济复苏，商品运输需求激增，尤其是易碎物品的包装成为一个难题。传统的填充材料如木屑或纸张往往笨重且效果有限。这时，聚苯乙烯的潜力开始显现——它可以通过发泡工艺变成轻如羽毛却又具有缓冲性的泡沫。

1940年代，美国的陶氏化学公司（Dow Chemical）抓住了这一机会，着手将聚苯乙烯泡沫推向实用化。到了1965年，陶氏化学公司正式推出了商业化的聚苯乙烯填充泡沫。

包装盒用的填充泡沫 图源：amazon

它们的生产过程颇具巧思：聚苯乙烯颗粒被加热并注入蒸汽，使其膨胀成泡沫，随后被切割或模压成各种形状。这种材料重量轻、成本低且缓冲效果极佳，迅速成为包装行业的宠儿。

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进入1990年代，环保意识的觉醒催生了新的变革。科学家和企业开始尝试用植物基材料替代聚苯乙烯。玉米淀粉和马铃薯淀粉成为了主角——这些天然原料可以通过类似发泡工艺制成泡沫，不仅轻便且具有缓冲性，还能在水中溶解或被堆肥降解。

谁可知21世纪的今天，随着社交媒体的兴起，尤其是TikTok的流行，可生物降解填充泡沫竟然被一些人当作了“零食”……

还有猫吃 图源：tikok

尽管可生物降解填充泡沫是非毒性的，但食用它们可能带来健康风险。在生产这些填充泡沫的过程中已去除营养价值，且不在食品安全条件下制造，可能含有污染物。若大量食用，可能导致消化问题或肠道阻塞，尤其对儿童和宠物危险。

生产填充泡沫的机器 图源：BestSuppliers

之所以不好消化，是因为人体消化系统中的消化酶主要针对食物中的蛋白质、脂肪和碳水化合物，而不是这些特定的植物基聚合物。因此，消化系统缺乏能够有效分解这些材料的酶，容易消化不良。

而且为了提升物理性能，可生物降解的塑料泡沫在生产过程中可能添加了稳定剂、增塑剂或其他化学物质。这些添加剂不仅可能阻碍消化系统中的分解过程，还可能对人体健康构成潜在风险，进一步增加了分解的难度。

另一个更严重的问题是，大部分人可能无法区分传统聚苯乙烯和可生物降解的填充泡沫。如果吃了前者就等于吃塑料了。短视频的爆火可能会加剧这种混淆，导致更多不必要的健康风险。不由得感慨，没活了也别作死啊……

一篇讽刺文：吃塑料泡沫是爱国主义行为 图源：网络

网上有一篇文章专门讽刺了哪些吃塑料泡沫的人，这里摘抄翻译了一部分：

美国是建立在自力更生和实用主义之上的国家。我们的祖先用他们能找到的一切生存，从玉米壳到树皮。而现在，当我们面对过度消费和环境退化的后果时，吃塑料泡沫是对这种精神的现代致敬。它表明我们愿意适应、即兴发挥，甚至把垃圾变成资源。

此外，这些可生物降解的塑料泡沫通常是用美国种植的玉米制成的。吃它们就是在支持美国农民。这比吃一块外国进口的巧克力更能体现“美国优先”，不是吗？从这个意义上说，每一口填充泡沫都是一次爱国主义的咀嚼。

……

所以，下次你打开一个快递，别把那些泡沫扔掉。吃下去吧。美国会为你骄傲。

Eating Packing Peanuts is the Patriotic Thing to Do

（狗头

本文来自微信公众号“把科学带回家”（ID：steamforkids），作者：万物，36氪经授权发布。