新加坡航空为什么要在印度押下重注

过去一年是国泰航空舆论负面缠身的一年，从被抱怨频繁、大面积取消航班到空乘服务人员歧视不擅长英语的乘客。全球旅行的复苏正在挑战这家香港“名片”的公司治理。相比之下，新加坡航空则表现得稳中有进，接下来他还要大举进入印度这个亚洲唯一还未被完全开发的“生肉”市场。在接受《福布斯》的独家专访时，新加坡航空公司的长期首席执行官吴俊鹏向我们概述了他将印度市场打造成该公司下一个大型航空枢纽的计划。

新加坡航空公司（Singapore Airlines）首席执行官吴俊鹏（Goh Choon Phong）有很多值得夸耀的成绩：创纪录的利润、近乎满座的飞机、令人垂涎的最佳航空公司奖。但真正让60岁的吴俊鹏感到兴奋的还是印度市场。

去年11月底，吴俊鹏在樟宜机场附近的新航培训中心接受了《福布斯》的独家采访，他向记者热情地表示：“你可以看出这里有多大的潜力。”对于新航来说，印度市场的潜力不仅仅是为它增加一些上座率而已。吴俊鹏计划将其打造成一个枢纽，成为该航空公司的第二个总部，并且拥有几乎无限的发展空间。为了实现这一计划，新加坡航空在2022年底签署了一项历史性的协议，以获得印度航空公司25.1%的股份，预计交易将于今年3月完成。

当然，新航不能脱离新加坡。它是这个城市国家最成功的旗舰航空公司。它的空姐端庄大方，是举世闻名的新加坡的象征。但在疫情期间，作为一个人口只有560万的小国航司，它的所有弱点都暴露无遗。

“由于没有国内市场，我们受到了新冠疫情的严重影响。”吴俊鹏说。在2020年4月和5月的最低点，新航每月的客运量不到1.1万人次，仅为疫情爆发前的3%，而当年1月的客运量为340万人次。“这种打击是毁灭性的。”吴俊鹏回忆说。

这种脆弱性从一开始就存在，也并不是因为新航之前没有尝试过在该地区建立航空枢纽。在中国，该公司曾于2007年提出收购东方航空的部分股权，但遭到这家国有航空公司股东的拒绝。此外，新航旗下廉价航空酷航（Scoot）与泰国皇雀航空（Nok Air）的一家合资企业也在疫情期间倒闭。吴俊鹏表示：“我们一直在研究如何直接参与印度市场的增长。”

新航与印度航空的这笔交易是一系列长期交易的最终结果。几十年来，印度航空在亚洲同行中一直处于落后地位。2022年，塔塔集团（Tata Group）将其进行了私有化并接管——或者也可以说是重新接管。（塔塔集团前董事长J.R.D.塔塔于1932年创立了其前身塔塔航空公司。）然而，早在2015年，新航和塔塔集团的主要投资控股公司Tata Sons就开始在印度运营一家名为Vistara的航空公司。

然后，在2022年底，新航和塔塔宣布将Vistara与印度航空合并，形成一个扩大的印度航空集团，新航将拥有四分之一的少数股权，Tata Sons拥有其余股份。Statista的数据显示，在3月份合并完成后，印度航空将成为印度第二大航空公司（市场份额约为23%），仅次于拥有55%市场份额的廉价航空公司IndiGo。（印度航空拒绝就本文置评。）

印度对新航来说是一个宝贵的奖品。这是亚洲最后一个尚未开发的大市场，因为中国的航空市场基本上不对外开放，而印尼的航空市场相对成熟（由狮航和鹰航等大公司主导）。亚洲——甚至全世界也很少有其他航空市场有这样的潜力。

吴俊鹏说：“印度的航空市场正在增长，但服务明显不足。“而这正是印度的优势所在。以任何标准衡量，这里都不是一个成熟的航空市场。”据Statista的数据显示，去年预计有超过3.27亿印度乘客乘坐国内和国际航班，比前一年增长73%。随着印度经济的持续增长，航空旅行也将随之攀升，而新航现在正准备在这一市场中分得一杯羹，因为新加坡已经是印度游客前往许多国际目的地的传统枢纽。

对新航旗下的廉航公司酷航来说，这就正好成了它的用武之地。在将乘客从印度部分地区（以及东南亚地区）的小型机场运送到新加坡方面，酷航发挥了重要作用。酷航在这些飞行时间大多低于5小时的航线上使用窄体飞机，并从巴西航空工业公司订购了9架122座的E190-E2，将于今年开始交付。这些小型飞机非常适合为客流量较少的小型机场提供高效服务。

新航旗下的廉价航空公司酷航运营着窄体飞机A320，它将乘客从该地区一些较小的机场运送到新航位于樟宜的枢纽机场。图片来源：COURTESY OF SINGAPORE AIRLINES

日本券商野村证券（Nomura）驻吉隆坡分析师艾哈迈德•马弗•乌斯曼（Ahmad Maghfur Usman）在电子邮件中表示：“新航寄希望于印度的长期发展前景。印度航空公司的运营效率已经明显有所提高，而随着新机队的组建，这种情况还会进一步改善。”新航和塔塔计划利用它们的共同专长，开始提升印度航空的质量声誉，将其从一家不入流的航空公司提升为亚洲首屈一指的航空公司之一。

自2011年以来一直担任新航首席执行官的吴俊鹏已经证明了自己是一位能够在疫情期间进行长期规划的领导者。“我们冒着让航空公司破产的风险（做出了这个决定），”吴俊鹏说。“那是一段压力很大的时期。”

韬光养晦

在疫情期间，吴俊鹏要求他的最大股东、新加坡国有淡马锡控股公司（Temasek Holdings）和其他投资者通过增发公司股票的方式为新航注入150亿新元（合113亿美元）的新资本。包括出售可转换债券的收益在内，他总共筹集了 235 亿新元。虽然新航试图尽可能多地留住员工，但还是在此期间裁员了20%，并下令对高层管理人员减薪高达 35%。

新航利用这笔资金对机队进行了扩大和更新，以便为疫情过后的时代做好准备。在此期间，它接收了36架新飞机（使其飞机总数达到了200架左右），未来几年还将从空客、波音和巴西航空工业公司手中再接收100架。就在新航如此这般的时候，竞争对手还在削减开支和封存飞机。随着飞机的交付，预计到2025年3月，新航的资本支出将增加48%，达到34亿新元，并在明年达到43亿新元。

与此同时，该公司还斥资2.3亿新元改造了亚太短途航线上小型飞机的客舱，在商务舱安装了更多可平躺式座椅，并在95%的航班上提供免费wifi（面向所有舱位）。另外5000万新元用于升级樟宜机场3号航站楼的休息室。

所有这些准备工作都意味着，当疫情结束后，航空旅行限制被取消时，新航可以立即将被压抑的需求转换为满座的航班并投入运营，而且提供的机票价格也很优惠。该航司的员工数现在几乎恢复了疫情前的水平，并且正在大举招聘。新航培训中心热闹非凡，飞行员们在空客和波音模拟器上训练，空乘人员则在模拟机舱内训练传说中的机上客户服务技能。“我们去年招聘了3000名空乘人员，下一个财年我们可能会再招聘3000人。” 吴俊鹏说。

触底反弹

截至去年9月，该航司的航线覆盖了119个国际目的地，运力约为其疫情前的87%。新航及其旗下的酷航在本财年（截至三月）的上半年的客运量已经超过1,730万人次，较上年增长52%。国际航空运输协会（International Air Transport Association）的数据显示，截至去年9月，新航的客座率为89%，远高于亚太地区航空公司80%的平均水平。由于航班停飞时，该航空公司保留了基本水平的机组人员，因此“当边境重新开放时，我们能够迅速部署航班。”

在经历了三年总计55亿新元的巨额亏损后，在截至去年3月的财年中，该公司的净利润反弹至创纪录的22亿新元。据彭博社估计，在本财年的上半年，新航的净利润达到了14亿新元的历史新高，全年净利润将超过26亿新元。疫情期间发行的可转换债券大部分已被赎回，新航股价较疫情期间的低点上涨了一倍，淡马锡和其他股东从中赚得盆满钵满。

作为补充措施，吴俊鹏还与众多亚洲和欧洲航空公司签订了代码共享或其他合作协议，虽然许多这些航司曾经把自己视为新航的竞争对手。为了恢复利润，这些航司正专注于国内航线和短途地区航线，转而让新航去管理它们的国际长途航班，因为这些航班在它们自己手上有时会出现亏损。当然，长途国际航班是新加坡航空最擅长的，也是最赚钱的业务。总部位于新加坡的航空咨询公司Francis & Low的董事总经理雷森•弗朗西斯（lethen Francis）表示：“代码共享的一个关键好处是，它使航空公司能够以经济高效的方式扩展其国际网络，还能帮助乘客进入更大的旅游目的地网络。”另一个优势是，新航可以将乘客安排到其他这些航空公司的国内和短途航线上，从而以极小的成本提供更多的目的地选择。

新航在其APP上推出的忠诚度计划Kris+也变成了一个利润中心。Kris+在17个国家拥有超过30万的月活跃用户，在截至9 月的去年上半年创造了超过 6 亿新元的收入，同比增长 37%。为了扩大该平台在澳大利亚的影响力，新航与空中云汇（Airwallex）达成了合作。空中云汇是一家总部位于墨尔本的金融科技独角兽公司，创始人刘月婷是福布斯亚洲U30和商界影响力女性上榜者。空中云汇将帮助该应用的支付结构现代化，以改善其产品和客户服务。

去年6月，新加坡航空被英国航空咨询公司Skytrax评为“全球最佳航空公司”，取代了自2019年以来一直占据这一殊荣的卡塔尔航空公司，可谓锦上添花。这又回到了印度市场及其广阔前景的问题上。通过与印度航空公司的交易，新航将更有能力与三家海湾航空公司——卡塔尔航空公司，尤其是阿联酋航空公司和阿提哈德航空公司竞争，这三家航空公司主导着南亚次大陆和西方之间的航线。

吴俊鹏说：“如果印度航空成为一家世界级的跨国航空公司，拥有优质服务和准点抵达的声誉，那么它将成为印度人前往欧洲旅行的一个非常有吸引力的选择。”对于重新崛起的新加坡航空来说，未来的梦想正在印度上空盘旋。

本文译自

https://www.forbes.com/sites/jonathanburgos/2024/01/31/singapore-airlines-bets-big-on-india/?sh=1a6cbb9f5d8f

头图来源：FORBES ASIA

本文来自微信公众号“福布斯”（ID：forbes_china），作者：Jonathan Burgos，36氪经授权发布。