为什么说微软现在推Xbox Surface正是时候？
原文作者
Ross Rubin 是
Reticle Research 首席分析师，担任Inside Network 研究主任。同时他也是专栏作家和
Techspressive博客作者。
此前曾有传闻称，微软正在研发一款
七寸高性能平板，并借助该公司广受欢迎的自主硬件品牌将其命名为Xbox Surface。这一举动将改变微软的Xbox 及便携式游戏的现状。它标志着该公司的逆转，并能促进其在有着强大竞争对手的移动设备领域构建Windows Phone 生态系统。不管怎样，这都符合鲍尔默表示（或是给OEM的警告？）微软将推出更多硬件的预期。正如苹果用平板电脑来回应上网本一样，Xbox Surface 也算是微软对PlayStation Vita 的一种回应。
在与OEM 厂商冲突方面，像Acer 这样的厂商似乎还没有进入7寸平板市场的打算，他们有充分的理由继续为用户提供类PC体验。假设如报道所说，该设备是基于ARM架构，那它很可能就是Windows RT 平板。这样Xbox Surface 就具备了强大的技术基础，同时也能够利用微软的应用程序商店作为分销渠道。这将使该行业从物理产品转向数字分销，正如任天堂的Wii U 现在所做的那样。
这里有一个微妙的点，我们倾向于把智能手机游戏和平板电脑游戏整合，原因之一是苹果在这两个市场中占强势地位。但是这两块市场确实很不一样，并且这种差异将越来越大。作为PC游戏的继承者，平板电脑游戏将为玩家提供更生动的画面和更身临其境的感受，它们将在休闲游戏和核心主机游戏之间找到平衡。
Xbox Surface 不需要像任天堂的3DS 以及PlayStation Vita 那样去与智能机争夺用户的口袋空间，而会像大多数平板电脑一样在家或移动使用。一个迫在眉睫的问题是，它是能够扩大便携式游戏的受众群体，还是只会销售给已有的Xbox 用户。微软将在已有的技术优势和游戏业务经验基础上构建Xbox Surface 平板，他们已经通过Kinect 在游戏主机领域占有一席之地，而日益增长的游戏库可使其在游戏平板领域成为Kindle Fire 及iPad mini 的强劲竞争对手。事实上，在推动建立小平板价格基准方面，苹果发布的iPad mini 确实帮了微软的忙。
所有平板电脑的CPU 和GPU 在功率和效率方面都在不断改善，这与图形无关。许多玩家希望能有游戏主机能带给他们这样的体验：既能像现在的主机一样放到任何房间里玩，也可以在屋子外面的任何地方使用。如果微软能在Xbox Surface 上找到这样一个平衡点，他们成功创建一个升级设备以吸引这类游戏玩家的机会很大。
