花钱买礼物究竟是负担？还是甜蜜？

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编者按：中国素来是礼仪之邦，注重礼尚往来是中华民族的传统。“千里送鹅毛，礼轻情意重”。逢年过节，亲朋好友互送礼品、联系感情、略表心意是情理之事，是具有仪式感的美好事情。互送礼物存在于世界不同社会群体中，在政治领域、商业范围、亲朋好友之间均会存在。它是一种仪式感，一种非功利性行为，是加深人们关系纽带的桥梁。所以，请大家在享受这种幸福的同时，不要忘了给予身边人！本文来自翻译，希望能对你有所启示。

无论你是恐惧去拥挤的购物中心为他人挑选礼物，还是担忧在网上购物会出现送货延迟的情况，抑或是资金不足，钱包空空，购买节日礼物都可能造成一种压力。

过节时，你送我一件礼物，我回你一件礼物，这一切的意义是什么呢？每个人都把自己的钱花在他们自己想要的东西上，不是更好吗？

礼物互换似乎既浪费又不切实际。

库拉圈

在巴布亚新几内亚（Papua New Guinea）的一项调查中，人类学家布罗尼斯瓦夫·马林诺夫斯基（Bronislaw Malinowski）记录了马西姆人（Massim）的一项精心设计的互换礼物系统。这些岛屿社区维持着一个复杂的仪式交换系统，以赠送贝壳臂镯（mwali）和贝片项圈（soulava）为中心。在这种交换发生的同时，还伴随着其它礼物的交换以及物品的贸易，一个人从上游的库拉伙伴处得到臂镯，再把臂镯交换给处于下游的库拉伙伴。与此同时，项圈按照相反的方向流动。这样的库拉联系起了附近各个岛屿的土著，形成了库拉圈。每一份礼物首先在个人之间传递，然后在岛屿之间循环传播，这就是众所周知的“库拉圈”。

这些文物没有实际用途或商业价值，事实上，这些物品是海关严格禁止出售物品。由于这些物品总是在移动，它们的主人很少佩戴它们。尽管如此，马西姆人还是冒着生命危险，驾着摇摇晃晃的独木舟，穿越太平洋的险恶水域，长途跋涉来和他人交换物品。

这似乎听起来会浪费时间和精力，不能充分有效利用资源。但是，人类学家意识到库拉其实在培养人际关系方面起着非常重要的作用。

虽然这些礼物并不是免费的，但总的来说，它们创造了一个正向循环，从而形成了一个包含整个社区的互惠关系网络。

给予效应

类似的互换交流在世界各地的社会中都存在，比如在亚洲许多地区，送礼是企业文化不可或缺的一部分。就像马西姆博物馆一样，这些象征性的礼物促进了商业关系。

在许多西方国家，最常见的习俗之一就是交换节日礼物。在圣诞节、光明节或宽扎节等场合，很多家庭会花费大量的时间、精力和金钱为他们所爱的人精心准备礼物。

从逻辑角度来看，这种做法似乎是浪费。每个人都会为别人的礼物付钱，而有些礼物最终会被闲置或退回。如果大家不互相送礼物的话，每个人就可以根据自己的需求和愿望、依据自己钱包富裕程度去买东西，这种情况应该会更好。

然而，心理学研究表明，情况并非如此。

研究表明，把钱花在别人身上比花在自己身上感觉更好。事实上，神经学家已经发现，捐赠比收到礼物更能激活大脑的奖励回路。此外，赠送礼物的快乐比接受礼物的短暂快乐更持久。

通过交换礼物，我们可以将感激之情传播到每一个角落。此外，由于家人和朋友了解彼此的品味、喜好和需求，大多数人最终都有可能得到他们一开始想要的东西，而且还有一个额外的好处，那就是让大家的关系走得更近。

关系连接网

充满仪式感的礼物分享不仅发生在家庭内部，也发生在家庭之外。想想生日派对、婚礼或婴儿派对时，客人通常会带一份贵重的礼物，给予者通常会在送礼物之前去了解一下礼物的价值，而接收者则希望在将来有机会时回报同样价值的礼物。

这种礼物交换具有多种功能。对于东道主来说，它提供物质支持，通常是在组建新家庭等具有挑战性的过渡时期。对于客人来说，这就像把钱投资到一个基金里，当他们成为主人的时候再取回。此外，这些礼物有助于提高送礼者和受礼者的象征地位，表明受礼者有能力组织一场奢华的仪式，受礼者能够帮助提供部分或全部资金。最重要的是，这些交流有助于在家庭之间建立一个仪式纽带网络。

类似的做法甚至还会延伸到政治领域，外交官或领导人访问外国时，通常也会互相交换礼物。比如法国官员通常会送客人红酒，而意大利领导人则会送时髦的领带。

从太平洋岛民互换贝壳到圣诞树下大家互换玩具和毛衣，礼物互换一直是许多仪式传统的中心。这与其他形式的物质交换，如交易买卖或物物交换，有着根本的不同。

对于马西姆人来说，用贝壳项链交换贝壳臂章的意义，绝不同于用白薯去换鱼，这就像是送生日礼物和花钱买杂货的区别。

这说明了礼仪行为的一个更普遍的规则：它们并不像是人们看起来的那样。与普通行为不同，仪式行为是非功利主义的。正是因为缺乏明显的实用性，它们才显得特别。

译者：Araon_