用人工智能治疗阿兹海默病，Dthera Sciences获得FDA突破性设备认定
“我们变得可笑、无能而又滑稽。但这并不是我们真实的样子，这是我们的疾病使然。”在《依然爱丽丝》中，阿尔茨海默症早发型患者爱丽丝谈到。
自从一百多年前阿兹海默病被首次发现，它正在渐渐靠近人们的生活。截止2015年，全球阿兹海默病患者总数已达到4680万人，我国患者人数已超过600万人，并且每隔7年就会出现一种新症状。由于世界人口老龄化趋势和缺乏治疗方法，预计阿兹海默病将会给人们带来越来越多的基本负担。目前全球的科学家们正在不断研究中，但还没有找到一剂根治良方。
日前，数字医疗公司Dthera Sciences宣布，其在研产品DTHR-ALZ获得了FDA授予的突破性设备认定，用于“缓解阿兹海默病类神经认知障碍的激动和抑郁症状”。
DTHR-ALZ的亮点在于，它是用人工智能算法，来对患者进行回想疗法。回想疗法是让患者回忆以往的趣事、人生和一些让他感到内疚的事，通过这些回忆训练来进行心理干预。
根据阿兹海默病协会介绍，回想疗法已经在临床试验中证明可以改善阿兹海默病的症状，但由于需要医生大量的时间和资源的投入，目前这种疗法的使用受到限制。在这种人力难达到的情况下，DTHR-ALZ就体现出了它的优势，其对医疗资源和时间的要求都很低。
同时，DTHR-ALZ能够提供高频率、一致性和个性化的治疗，它的人工智能算法可以基于患者的各种生物反馈来自动优化治疗过程。
FDA的突破性设备认定，指的是FDA判定DTHR-ALZ能有效治疗阿兹海默病，并且，FDA会和公司合作，加速监管审查过程，尽早完成审核，以便让患者早日享受到这种新技术。如果DTHR-ALZ通过审批，那么它将会成为第一种治疗阿兹海默病的非药物处方疗法。
针对阿兹海默病的早筛、诊断，已经有不少成熟的人工智能产品出现，而且很多企业已将相应的产品在医院落地。英国的Avalon AI利用深度学习技术开发计算机医学影像诊断工具，有效预测准确率已经达到了75％。这个赛道上，国内的明星公司有雅森科技、妞诺科技、铱硙医疗、脑医生。
人类对于阿兹海默病的新药研发方面，还处于进展缓慢的阶段。虽然近年来，辉瑞、罗氏等诸多大型制药公司都推出了相应的新药研发项目，但由于研究进度缓慢、费用高昂，今年1月辉瑞已经宣布关闭其阿兹海默病药物研发。罗氏的新药也在临床阶段惨遭失败，其他公司也相差无几。
不过今年6月，一项发表在《细胞》旗下期刊的前沿科学研究发现，病毒感染是阿兹海默病的一个潜在致病原因。这一点令很多人感到不可思议。未来，也许这项发现会给阿兹海默病的新药研发带来新的可能性。
