AR创业公司细红线出现变故？其实这很正常

此前在2022年6月，演完了“真还传”的罗永浩宣布“埋头从事下一代智能平台产品的研发”，并成立AR创业公司“Thin Red Line”（细红线）。

然而在一年半时间后，据说曾拿到5000万美元天使轮融资的细红线，如今似乎遇到了麻烦。近日据相关媒体的报道显示，细红线AR业务的软硬件研发放缓、AR相关业务裁员，或将转向大模型行业。

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据悉，细红线的引擎和XR应用研发正式编有12人、研发在10人左右，此次整体裁了一半，被裁员工给到了N+1的补偿。有自称是细红线被裁员工的人士透露，元旦前公司的AR业务确实有一轮裁员、且非首轮裁员。此外他还表示，“自研引擎方向不做了，设备这块儿也不急了。”

按照罗老师当年创业时的说法，细红线将投入几百上千人的团队进行三到五年的研发工作，硬件团队每年都会开发出一款工程机，但是原则上不对外发售，直到商业化售卖条件和整体环境大致成熟。不难看出，他彼时对于AR赛道是相当看好的，并希望细红线能在AR这个下一代主流计算平台上，成为类似“子公司”苹果般的存在。

然而遗憾的是，2023年随着元宇宙泡沫的破裂，整个AR/VR赛道都受到了巨大的冲击。而对于新兴行业来说，投融资规模无疑是反应该行业现状的晴雨表。那么在过去一年，AR/VR行业的投融资情况如何呢？据不完全统计，2023年VR/AR行业的总融资金额为12.7023亿美元，共有137笔，其中国内市场完成46笔融资、金额为2.7561亿美元，国内企业Rokid也成为了2023年度整个行业融资最多的企业，金额是1.12亿美元。

虽然AR眼镜暂时还没能实现全面优于手机触控的交互式体验，但这一差异正是创业者的机会所在，但目前AR行业遇到的难关，是元宇宙愿景的破灭导致了投资机构抽身而去。而元宇宙的问题就在于构想过于宏伟、以至于不太接地气，并且几乎脱离了现有的技术条件，如今Meta空空如也的Horizon Worlds无疑就是明证。

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在生成式AI可谓是热得发烫的当下，元宇宙颇有种“既生瑜何生亮”的既视感，甚至元宇宙这一概念的鼓吹者Meta，都在对其Reality Labs部门进行裁员，而元宇宙的退潮也让AR/VR行业殃及池鱼。与此同时，AR行业本身也遇到了一些问题。

AR其实并非一个新兴行业，但到目前它距离普通消费者依然很远，还处于一个敢于探索的企业和有钱有闲的极客共同推动行业前进的阶段。

而AR现在面临的问题，就是硬件水平和应用场景双双存在缺陷。

作为AR增强现实的核心，光学显示技术无疑是AR硬件的关键，目前业界有棱镜、曲面反射镜、自由曲面、半反半透曲面、和光波导、Birdbath等不同的技术路线。

其中光波导由于轻薄和外界光线的高穿透特性，成为了被业界最为看好的技术路线，而利用镜面反射成像的Birdbath，则是兼顾便捷性和显示效果的折中选项，因此两者也成为现阶段业界最为主流的方案。

换而言之，相比于有着成熟解决方案的智能手机行业，AR硬件目前的大问题，就是上至供应商、下至OEM都处于探索阶段，业界对于AR硬件的最优解暂时还没能得出一个结论。比如在罗老师口中，“我们联合耐德佳、视涯技术、歌尔股份，联合开发了包含透镜组、Micro-OLED显示、整合制造在内的全套解决方案”，这背后其实就是高通押注的BirdBath方案。

BirdBath凭借micro OLED高像素密度的大力出奇迹之下，才获得了不错的清晰度，但它的缺陷是环境光透射率低，更像是墨镜而非眼镜，因此会影响用户对于现实信息的获取，并且视场角较窄。而光波导的问题则是成本高昂，且分辨率较低、显示效果不佳。这也是为什么罗老师会说直到商业化售卖条件和整体环境大致成熟，才会对外发售细红线开发的硬件产品。

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然而遗憾的是，市场环境没能给细红线三五年的发展时间，以ChatGPT为代表的AI大模型吞噬了原本属于AR的机会。如今与沉寂的AR赛道形成鲜明对比的是AI行业，以行业领头羊OpenAI为例，去年4月28日这家公司就完成103亿美元融资。毕竟投资机构的钱也是有限的，而偏偏大模型是个“吞金巨兽”，所以自然留给AR企业的投资就变少了。

而且罗老师此前为细红线设计的发展路径，似乎也有些过于理想化。每年研发一款工程机、却不对外发售，也就意味着细红线即便是在运转良好的情况下，三五年时间都不会有任何产出。要知道即使是OpenAI，在2015年年末成立之后也不是一直在闷头憋大招，除了发表论文之外，他们也是有做实际项目的。例如OpenAI团队在2019年就推出了一个《DOTA2》的AI程序OpenAI Five，当时就引发了玩家社区的热潮。

本来2023年AR赛道就是一个投资人稀缺的年景，结果罗老师的做法是细红线已经埋头研发了一年，故意没有声音。都不给外界搞点花样，介绍一下具体的进度，投资人又怎么敢贸然入场呢？至于说细红线要转向大模型行业的可能性，则着实不高。大模型赛道的投资热潮是在去年，随着时间的推移，投资人也逐渐冷静下来了，毕竟初创企业与巨头拼算力、拼技术的话，成功的可能性不要太低。

本文来自微信公众号“三易生活”（ID：IT-3eLife），作者：三易菌，36氪经授权发布。