“新起点效应”：为什么新入职时候最有动力？
编者按：动力总是会衰竭，但有什么办法可以保持动力呢？本文作者Louis Chew，原文标题The Fresh Start Effect: How To Use New Beginnings For Extra Motivation
你早上起床晚了，整个人不在状态。好不容易刚开始在工作的时候获得了一丝动力，你朋友突然发给了你一个视频，然后你就开始分心了。在你意识到这一点之前，你已经点开了无数个YouTube视频，看得津津有味。
我们都会这样。不管一开始有多么动力十足，最终还是会以不务正业结束。这个规律任你是谁也逃不掉。
大多数时候，我们就放弃了——“今天就到此为止吧，明天精力满满地继续战斗！”但事情就这么一天天堆积起来了，明日复明日，明日何其多？有没有什么更好的方法呢?
为什么我们常说“新年新气象”？
我们不只是有糟糕的日子，有时可能只是处在一个糟糕的月份而已。但最终，我们自己会觉得这一年都浪费掉了。
这就是为什么每当12月31日临近的时候，我们都会制定新年计划，说什么“新年新气象”。然而，当我们思考这个问题时，这些计划本身并没有真正改变。
大多数人都想减肥，存钱。所以，处在一年中的哪一天都不重要。我们其实只是在心里做了计划，分门别类，还把过去的失败留在了身后，希望以一个崭新的面目重新开始。
正如Chip 和 Dan Heath在《The Power of Moments》中所指出的，我们每次其实都是在告诉自己：
“我过去所有的失败都来自去年，我们自己觉得那些不是我们自己，那些是旧我，不是新我。新我是不会犯这些错误的。
我们真正做的是把过去的自己降级为旧我，把自己从过去的错误和不完美中分离出来，以使得我们对卓越的新我充满信心。正是这种自信给了我们开始过去没有经历过的新事物和挑战过去不曾挑战过的新困难的动力。
这听起来像是我们自己在愚弄自己，但它确实有效。研究人员发现，“节食”一词在谷歌上的搜索量总是在1月1日猛增。那几天，人们去健身房的次数都增加了，几乎所有与自我提升相关的活动都进入了活跃期。
当然，随着时间的流逝，花在这些活动上的时间越来越少。到1月底，大约有一半的人已经放弃了月初豪情万丈的新年计划了。发生这种情况的原因有很多，但是让我们来看看为什么一个新的开始会带来这样的动力。
“新起点效应”（ Fresh Start Effect）
我们已经确定，在新的一年开始时，我们会更为积极地参与能让我们变得更好的活动。但研究人员也发现，这种峰值出现在每个月开头的那几天，或者每周的第一天，还是“节食”的例子，这两个时期，“节食”一词的搜索量会激增。
这些日子被称为“时间里程碑”。它们从其他被遗忘的日子中脱颖而出，打破了我们的正常行为模式。它使我们暂时向后退几步，以评估我们周围的环境。在那一刻，我们获得了做出决定并坚持到底的动力。正是出于这种现象与“新起点”的相关性，研究人员才将其称为“新起点效应”。
如果你19岁，马上20岁，你正面临着进入成年期。如果你已经29岁，即将迈入30岁，你可能会思考到目前为止你的职业生涯是如何发展的。如果你已经39岁了，即将步入40岁，那么家庭现在是你的头等大事。
这些看似随意的里程碑吸引了我们的注意力，因为有一种新的开始的感觉。我们感觉到自己正在进入一个新的生活阶段。这种新的开始能带来特别强大的动力，因为我们仿佛一张白纸，我们也都知道“一张白纸好作画”的道理。
找一个新起点吧
让我们回到文章开头提到的情形，当你在中午的时候什么都没做，你会怎么办？
感觉到压力是很自然的。这种时间上的中点通常会引起心理上的警觉，这就是《When: The Scientific Secrets of Perfect Timing》一书的作者Daniel Pink所说的“啊哈”效应（“uh oh” effect）：我们意识到自己已经浪费了一半的时间了。当然它也不是没有也有好处，因为它会释放压力，恢复动力，让我们对战略和计划作出调整。
显而易见的是，你应该找一个新起点。Daniel Pink在《When》这本书中表示，下面这些日子作为时间里程碑颇为有效：
每周和每月的第一天
重要的宗教节日
你或者爱人的生日
工作升职纪念日
假期后的第一天
但如果你现在非常需要动力，那你必须要明白时间问题某种程度上也是感知问题。星期三位于工作日的中间，也可以是新的一天。把周三视为一个新起点的人比把它视为中点的人更有动力。
关键是要确保你能将过去的错误或失败与现在分离开来。如果你休息了20分钟，回来的时候感觉神清气爽，部分原因是你休息了，另一个原因是你已经潜意识里创建了一个“时间里程碑”，“新起点”效应已经在起作用了。
最后的话
我们的动力逐渐衰退是正常的。重要的是，即使我们想要放弃，也得找出一种继续的办法。
像设计周围环境的策略比让自己保持动力更有效。但是如果你需要一个小的提升，你可以考虑为自己创造一个新起点。
你不必等待新起点——不要再等明年、下个月或下个星期了。如果你抓住每一天，自己赋予时间特殊的意义，你会发现每一天都是新起点。
编译组出品，编辑：郝鹏程
