Visualead初体验－隐形二维码的机遇和挑战
编者注：本文来自美咔网 (MEICR.COM) 创始人 @冯梓哲在美国 供稿。
今天看到了36kr的报道《让丑陋的二维码不再突兀，Visualead要让二维码“隐身”在品牌Logo之后》，作为一个喜欢新鲜东西的典型双子座Geek，当然要尝试一下。
利用图像处理和识别技术，Visualead 可以将传统 QR 码中近 70%的色块抹掉，做成一种近乎无形的二维码。如下图所示，Visualead 现在的技术还处于第二代，但是已经比老式二维码好多了。几个月之后第三代技术成熟时，二维码中的各种黑点几乎就完全看不到了，只剩四角的方块提示你“嘿！我是二维码”。
这家公司的盈利方式非常简单，免费的服务可以保存50%的原画面，同时读取时会显示广告。而最贵的gold需要56美金一枚，没有广告，并且可以保留72%的原画面。30天内服务不满意可以退款。
我选择了中间14美元的服务，用美咔网的url生成了二维码，可以保留54%的画面，没有广告（二维码见文章开头）。通过使用发现，QR Reader 仍然需要一定时间来读取二维码，在这段时间里，界面纯白色而不显示广告。这说明这枚二维码不是直接生成的内容，而是经过了跳转，检查QR Reader的历史纪录，读取的二维码内容是visualead一个墨西哥的短域名＋这枚二维码的ID。
通过这一点来揣测一下visualead的工作原理，很可能是把真正的信息存储在服务器中，而通过较短的链接和ID来纪录链接存储的地点。这就好比通过二维码来纪录一个酒店的名字和房间号，而把大量的信息存储在房间里。这样可以减少对二维码存储信息量的要求，自然也就可以增加保留图像的面积。也正因为这样，保留的图像面积越大，占用的信息量越大，收费也越高。
虽然这样经过一次跳转有些麻烦，但是这种方式为二维码的管理带来了便利。visualead敢于提出30天内免费退款，就是不担心用户白白占便宜。只要用户退款结束服务，visualead可以立刻取消跳转链接内的内容，收走客户手中的“房间钥匙”。另外一方面，这样的跳转可以方便修改二维码对应的内容，也许会有更加有趣的二维码应用场景（比如在墙上涂鸦二维码，通过帐户控制，让这枚固定的二维码显示不同的内容）。
Visualead这个隐形二维码的创新是否有意义呢？正如很多人说的，这种隐身的二维码可能因为不够醒目，反而减少了用户扫瞄的概率，甚至原来的二维码也挺酷的。就好比大家使用很久的商品条形码，虽然外形单调，但也并不碍眼，甚至成为了一个正规商品的基本标志。所以我相信这种隐形二维码完全取代传统二维码是不太可能的，但是Visualead也有可取之处。
传统二维码虽然很醒目，但是很难独当一面。在微信推出二维码之出，不少尝鲜的微博帐户使用微信的二维码作为头像，这就不太美观。但是隐形二维码的出现，给了二维码唱主角的机会。比如，可以通过Visualead处理微博头像，生成高质量的二维码作为新头像，尤其是即将推出的第3代技术更是让人期待。
当然这个技术还有很多局限，目前的应用场景还很有限。因为读取二维码需要跳转，因此目前无法制作能够被微信或微博应用直接识别的二维码，只能通过二维码读取软件来操作。但是现在相关app的普及率有多高呢？
我把上面这个有意思的二维码图像在黄金时间发布到一个2万活跃粉丝的微博，根据后台统计数据，6小时内扫描次数不到10次。之前推广过微信官方帐号的二维码，数字远远高于这些。也许可以窥见二维码发展的瓶颈，除了微信客户端的扫描功能，大部分人还没有建立通过应用读取二维码的习惯。
