重塑企业DNA，英特尔即将进军电视服务
上周福布斯和TechCrunch等媒体曾报道称英特尔将会在即将举行的CES上发布电视服务和机顶盒。但是GigaOM从知情人士处获知，该消息并不准确，而且英特尔也不会在该展会上发布任何产品。不过消息来源也确认英特尔的客厅计划即将被揭开面纱。
最高机密，但即将不再
这项被视为为最高机密的电视平台项目叫做Intel Media，消息来源透露，其运作完全是比照初创企业的模式进行的，这与英特尔的老气横秋形成了鲜明对比。
Intel Media的秘密性还体现在它的独立。项目由一个独立董事会监管，董事会成员包括Intel CEO Paul Otellin以及Intel Media负责内容的Eric Free。甚至将Intel Media拆分为独立的公司实体也曾被摆上桌面。
Intel Media的头是曾领导BBC iPlayer计划的Erik Huggers，显然他更倾向于在英特尔以外的地方去招募手下，所以英特尔内部大多数人对项目内情均不知悉。
不过这个秘密也许很快就不是了。即便不在CES上发布，英特尔似乎也已经为公布项目进展做好了准备。福布斯报道说电视服务的小范围beta测试将会在今年三月进行，而Huggers也有可能在二月份的AllThingsD媒体发布会上透露些许信息。
它是盒子，但又不仅仅是盒子
项目的核心是英特尔制造的机顶盒。设备会在英特尔网站及零售合作伙伴处上销售。销售主管是曾帮助Jawbone将其音箱耳机打入百思买、Costco及沃尔玛等零售巨头的Sean Ludick。而营销工作则由曾在苹果工作过10年，主管iPhone、iPod全球营销的Courtnee Westendorf领导。
但是Intel Media的计划并不仅仅是做盒子。将视频服务推广到各个屏幕上（包括平板电脑、PC和手机）也是公司的目标。
此外，在授权方面英特尔也极具野心，英特尔不仅计划将机顶盒开放给第三方应用，而且还包括内容，福布斯报道称，跟有线电视的频道捆绑月租费不同，英特尔计划采取独立频道订购方式，这种按使用付费的模式显然更加灵活，对用户而言更具吸引力。
不做Apple TV，但要击败Apple TV
英特尔占领客厅的努力此前已经尝试过很多次。最近的一次是CE4100芯片，第一代的Google TV设备以及Boxee Box用的就是这种芯片。而Google TV的第一款设备似乎并没有受到用户的关注，显然英特尔这次决定走上台前。
但是英特尔要做的不仅仅是做更好的Google TV。它还想把Apple TV这个事实上的市场领袖赶下台。虽然苹果高管一直把Apple TV称作是自己的业务爱好，但是这个小爱好在2012财年拿下500万销量的业绩却是毋庸置疑的。可消息来源称，Intel Media的主管认为苹果目前这一代的电视产品并没有做好。
比如，Apple TV目前提供的是VOD（视频点播）和app的结合，强迫用户在观看之前浏览媒体目录，主动选择观看内容。Intel Media的负责人Erik Huggers尤其不喜欢这种方式，他希望采取交互最小化的广播式方案。
明星设计团队
Huggers称许多现有的电视用户体验非常糟糕。另外他对小团队作战的威力也十分推崇。他设立Intel Media的灵感部分就源自颠覆了法国电信业的新兴运营商—Free，后者用20多人的工程师团队打造出来自己的机顶盒。这正是Huggers将Intel TV的UI设计外包给了伦敦的一支小规模的明星设计师团队的原因，它的名字叫做W12 Studios。
该团队的成员部分曾在BBC iPlayer项目干过，许多此前都是IDEO、 frog design、Method、 Schematic以及Fjord等著名设计机构的员工，他们的电视、电话以及PC等设计作品曾多次在业界拿过奖。
英特尔的大赌注，但前途未卜
半年前据说英特尔就已经在该项目上投入了1亿美元。而另有消息来源称项目的最后花销可能还要高出一个数量级。这些可都是真金白银，哪怕对于英特尔这样的巨头来说也是一笔不小的开销。这说明了这家公司对进入电视领域的态度。因为对于英特尔来说，事情并不仅仅是占领客厅那么简单，还要担当起重新定义其企业DNA，迎接后硅晶体时代挑战的重任。
一直以来，英特尔 CEO都在不断地强调他对拥抱服务的渴望，视之为该公司的未来。而电视服务则是这些努力的关键蓝图，凭借该服务，他设想中未来的英特尔可以直接将商品和服务卖给消费者，而不是像今天那样为他人做嫁衣。这正是Otellini让Huggers加入董事会的原因。Huggers回忆其接受Otellini面试时曾这样说过：
我对硅晶体一无所知。我如实告知。他说：“这正是我们所需。我们要的就是不懂硅的人。我们需要的是做过服务、在内容环境下干过，可以帮助跨越鸿沟的人。”
但需要指出的是，这一愿景的主要拥护者Otellini即将在今年5月退休。继任者是否仍能继续高举Otellini的大旗？在消费者没有马上买账的情况下是否还会继续宽宏大量，放手给Intel Media更多的机会？一切尚不得而知。
