欠中国公司25亿，全球机器人霸主：兜里没钱了

美国扫地机器人老大iRobot，又一次站上了风口浪尖。

消息显示，这家改变全球家居清洁方式的公司，现在却陷入“钱包空空”的尴尬境地：它欠深圳杉川机器人超过3.5亿美元（约25亿元人民币），手里却只剩2480万美元，连零头都不够还账。

换句话说，iRobot正在走钢丝，一不小心就可能踏入“技术性破产”的边缘。要知道，在2021年时，它的市值可达110亿元。

为什么欠下这么多钱？看看最新财报就明白了。

2025年第三季度，iRobot营收1.46亿美元，同比下滑25%，同期净亏损1770万美元，这已经是连续11个季度亏损。

现金消耗更吓人：单季度就烧掉约3500万美元，现金储备从4000万美元直接降到2480万美元。

债务情况同样危急。截至三季度末，iRobot总资产4.81亿美元，总负债5.08亿美元，股东权益 -2680万美元，名副其实的“账面资不抵债”。

最大的债主是谁？竟然是一家中国公司：深圳杉川机器人。

杉川既是iRobot的代工厂，又是最大债主：通过香港子公司Santrum收购了iRobot 1.907亿美元贷款，同时iRobot还欠杉川1.615亿美元货款，其中9090万美元已经逾期。

上述两笔债务合计达3.52亿美元（约合25亿元），占iRobot总负债比例超70%。

换句话说，杉川手握随时发起违约救济或破产清算的主动权。

想想看，这是一家曾经全球市场份额超过50% 的行业霸主，如今却深陷债务泥潭。问题出在哪？是iRobot的经营失误，还是整个扫地机器人行业正在走下坡路？

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iRobot成立于1990年，是全球最早将机器人带入家庭生活的先锋企业。

2002年，它推出了第一款Roomba扫地机器人，一度被称为扫地机器人行业的“鼻祖”。2005年，公司更登陆纳斯达克，实现上市。

早期，iRobot的业务远不止清洁机器人，它在军用机器人、探险机器人、安防机器人等多个领域都有研发尝试。然而，这些业务最终未能成为其持续增长的核心引擎。

Robot Roomba机器人，经典圆形外观，支持智能APP控制

到了2022年，iRobot营收同比下降24%至11.834亿美元，净利润由盈转亏，净亏损2.863亿美元。

同年，亚马逊曾提出以约十几亿美元收购iRobot，试图为其注入资金与资源，但在欧盟反垄断审查未获通过后，交易最终流产。

此后，iRobot大规模裁员（裁掉约31%员工）、CEO离职，公司战略收缩，财务状况进一步恶化。

令人意外的是，iRobot倒在一个高速增长的赛道。

以最新市场数据为例：2025年前三季度全球智能扫地机器人累计出货约1742.4万台，同比增长近19%。

增速尤为明显的是中国厂商，包揽了全球出货量前五名。

尤其是石头科技近三季度累计出货约378.8万台，稳居全球第一；科沃斯累计245.3万台；追觅在欧洲市场表现较突出。

换句话说，行业整体在增长，但iRobot的市场地位却被快速蚕食。

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从2010年代到2020年前后，扫地机器人是智能家居最先爆发的品类之一。但iRobot在关键几年里逐渐掉队，原因有据可查：

1、产品更新慢，技术落后。

iRobot坚持自家的视觉导航技术，而中国品牌早早采用激光雷达+AI导航、扫拖一体化等技术，提升清洁效率和智能体验。

相比之下，iRobot直到2023年前后才推出Roomba j系列对应产品。

2、丢掉了中国这个核心市场，尤其在疫情期间。

在中国市场这一全球增长最快的区域，iRobot的在线市场份额曾一度跌至个位数（奥维云网数据），被科沃斯、石头、云鲸等本土品牌全面超越。

清洁电器行业资深专家游丹尼认为，iRobot未能及时跟上行业发展节奏，尤其是在疫情期间与中国市场脱节。

3、商业模式适应性不足。

行业内多数竞争者不仅推动硬件迭代，还积极布局软件、订阅服务和生态协同等增值模式，而iRobot主要仍依赖硬件一次性销售，未能有效发展云服务订阅等持续收入来源。

4、供应链与成本压力加剧。

随着全球供应链向中国及周边区域集中，iRobot在供应链议价和成本控制上相对弱势，这不仅影响利润率，也制约了其快速迭代产品的能力。

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那么中国品牌为什么越做越强？iRobot的危机，某种意义上是中国制造崛起的结果。

中国品牌的供应链不仅齐全，而且敏捷高、成本低，这让它们在技术升级和新品迭代上比国外对手快了一大截。

在核心零部件上，以激光雷达为例，中国企业欢创科技出货量可达50%，常居国内市场第一；视觉传感领域则由韦尔股份、舜宇光学等巨头主导。

这种从芯片级到模组级的本地化能力，让中国机器人厂商在采购、测试和迭代上比依赖进口组件的公司快很多。

这会导致几个结果。

1、中国品牌迭代速度更快。

中国厂商通常能做到“一年更新两代产品”，甚至针对季节性促销与市场反馈推出多次小版本升级；而传统海外企业往往2年才更新一次大版本机型。

扫地机本质也是消费品，用户体验和市场敏感度至关重要。

快速迭代让中国品牌能迅速引入AI功能，例如视觉避障、智能路径规划、自动充电/清洁策略优化等。

例如石头科技最新旗舰款集成激光雷达 + AI视觉避障，能够在复杂家具布局中自主规划清扫路径，避免重复或遗漏区域，这些功能在iRobot同期产品中普及较慢。

2、中国品牌价格更便宜。

本地化供应链降低了成本，中国品牌能在同等配置下，比海外品牌便宜20%–30%。

在日本市场，就有零售商反映，中国品牌的Ecovacs机型价格约295美元，而功能相似的iRobot产品则标价约399美元，消费者倾向选择性价比更高的中国机型。

部分国产扫地机器人产品一览

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高速增长的下一个机会是什么？当然是家庭服务机器人。

扫地机器人只是家庭服务机器人的开端。

根据《全球及中国家庭服务机器人市场规模与趋势预测报告》，所谓的家庭服务机器人不再只是清洁工具，而是涵盖更广泛的家务与监控任务。

它们的功能定位包括自动清洁、烹饪辅助、日常安防、照护支持等。

一份来自SNS Insider的报告显示，全球家庭机器人市场规模在2023年约为10.15 亿美元，预计到2032年达到约48.85 亿美元，预测期复合年增长率约为19.1%。

在家庭服务机器人发展的浪潮中，科沃斯的Deebot X1 Omni就是一个典型例子。

它最初是扫地机器人，但已经远远不止清扫那么简单：不仅能吸尘、拖地、自动清洗尘盒和拖布，还配备了AI视觉识别和SLAM导航，可以智能规划路线、避开障碍，做到全屋精准清扫。

更重要的是，它正在成为家庭智能平台的雏形。

Deebot X1 Omni可以通过科沃斯智能家居App与家中空调、灯光、空气净化器等IoT设备联动，实现初步的全屋控制；内置语音助手还可以执行语音指令，启动清扫或联动场景，形成家庭交互中心的雏形。

虽然扫地机器人已经被很多家庭认可，但当谈到更复杂的“陪伴、互动、辅助”功能时，老年用户可没那么统一意见。

一项针对85位不同身体状况老人的研究发现，只有大约一半人（53%）愿意用辅助机器人。

他们关心的其实很现实：安全能不能保障？价格划不划算？操作容易吗？

另一项研究也显示，不同年龄段的老人，对机器人的情感交互需求差别挺大：有人希望机器人帮忙实用的事，比如提醒吃药、帮查家电状态；但对拟人化的陪伴功能，并没有那么热衷，甚至会担心隐私。

这就告诉厂商一个关键点：别光想着加功能，先把基础做扎实、用起来顺手、贴合真实需求，比弄一堆花哨功能更重要。

本文不构成任何投资建议。

本文来自微信公众号 “铅笔道”（ID：pencilnews），作者：松格，36氪经授权发布。