斥资1亿美元投资约会对象，谷歌前CEO晚节不保？

已婚的亿万富豪埃里克·施密特与29岁的创业者米歇尔·里特在约会期间创办了Steel Perlot公司，但这家公司模糊了他的职业生涯和个人生活的界限。

原标题：《谷歌前首席执行官斥资1亿美元与女友共同创办公司，但进展并不顺利》

自卸任谷歌董事长以来，埃里克·施密特（Eric Schmidt）用自己200亿美元的财富打造了一个富有影响力的生态系统，监管着一大批公司和投资项目，并担任了声名显赫的顾问职务，巩固了他作为硅谷政治家和五角大楼人工智能政策引领者的声誉。

在过去的两年里，68岁的施密特将这种影响力扩展到了一家名为Steel Perlot的创业加速公司上，据三位消息人士透露，他至少为该公司投入了1亿美元，并作为执行董事长与首席执行官米歇尔·里特（Michelle Ritter）共同管理该公司。

米歇尔·里特是一位29岁的创业者，一直在与施密特约会。施密特投资的初衷本来是想支持Steel Perlot公司业务的发展，同时在该公司旗下设立和投资新的企业。但就在成立一年多之后，该公司却要求施密特的家族企业Hillspire LLC为其支付欠款。

埃里克 · 施密特（ Eric Schmidt）是Steel Perlot公司的 执行董事长 ， 而该公司是 埃里克 · 施密特 关联的一众 基金、基金会和有限责任公司 中的一员 。 图片来源： JOHN LAMPARSKI/GETTY IMAGES

Steel Perlot的一位高管在2023年1月发送给Hillspire的一封电子邮件中要求获得近250万美元的资金，以支付该公司及其子公司当月的工资和信用卡债务。根据《福布斯》得到的邮件副本，Steel Perlot风险投资基金主管加尔·特雷格（Gal Treger）在邮件中写道：“本邮件已抄送埃里克，他知晓个中内情。”了解此事的有关人士表示，Hillspire为该公司支付了工资费用。（特雷格没有就此事给出回应。）

尽管埃里克·施密特与结婚四十年的妻子温迪·施密特（Wendy Schmidt）仍然保持着婚姻关系，但多年以来，施密特的婚外情一直是八卦杂志《Page Six》上的头条。然而，他在Steel Perlot中扮演的角色似乎是他第一次公开与约会对象一起建立重要的商业关系。（温迪·施密特拒绝对此发表评论）。

米歇尔·里特（右）在汉普顿出席活动。图片来源：PATRICK MCMULLAN VIA GETTY IMAGES

这位前谷歌首席执行官通常会对自己在众多基金、基金会和有限责任公司中的参与程度避而不谈，但Steel Perlot公司是个例外：他曾公开表示自己是Steel Perlot公司的执行董事长，有知情人士回忆说，施密特甚至参与了该公司的业务运营，比如决定对哪些初创企业进行潜在投资。他偶尔会和里特一起出席会议。里特向《福布斯》表示，他是一位“非常活跃的董事长”。“我们之间的关系是非常典型的首席执行官与董事长之间的关系。”

施密特向员工明确表示，Steel Perlot是里特的公司，她拥有完全的经营自主权。但文件记录以及与11名公司前员工和Steel Perlot有关人士的访谈记录显示，里特似乎夸大了公司的财务承诺，并且夸大了行业领导者在Steel Perlot中的参与程度。

在接受《福布斯》采访时，里特声称，除了施密特之外，该公司还有多个支持者。她补充说，Steel Perlot目前还代表机构投资者和高净值个人管理着总计4.5亿美元的资金，并且“自4月份以来”一直在部署这笔资金的投资去向。

但《福布斯》无法找到除施密特之外的其他人向Steel Perlot提供大量资金的证据，里特也拒绝透露其他投资者的身份。当被问及有关资产管理组合的更多细节时，里特澄清说，Steel Perlot只收到了来自机构投资者的“初步[意向书]”，其中包括一个家族企业和主权财富基金。她拒绝对此发表进一步评论。

据多名曾与她共事的员工透露，里特还暗示，曾与他们一起出席过社交活动的杰夫·贝索斯和迈克尔·布隆伯格等科技精英也“有兴趣”或“参与”了Steel Perlot的项目。员工们还表示，里特曾暗示Steel Perlot得到了来自中东投资者的财务或商业承诺，比如阿联酋主权财富基金穆巴达拉（Mubadala）。彭博社和穆巴达拉都没有回应我们的置评请求；贝索斯的发言人拒绝置评。

里特在一份声明中表示，Steel Perlot与穆巴达拉进行过商谈，但该主权基金不是她的“正式合作伙伴”。关于贝索斯和布隆伯格，她则补充说：“Steel Perlot的领导层经常与科技行业的商业领袖接触，他们也是其中之一，但还不是正式的合作伙伴。”

一位前Steel Perlot员工对《福布斯》表示：“我们被哄骗说自己会参与到埃里克·施密特投资于未来的构想当中，”由于担心施密特和里特的报复，这名员工要求匿名。“但其实这不过是一个面子工程。”

施密特拒绝回答有关Steel Perlot、他与里特的关系以及他的投资的问题。当被问及此事时，公司发言人马修·希尔齐克（Matthew Hiltzik）告诉《福布斯》，施密特和里特之间的任何关系都与公司的成功无关，这位亿万富豪打算继续在经济上支持Steel Perlot。

里特在接受《福布斯》采访时表示：“我们在两年内创造了一些我引以为傲的东西，但也有一些我想修改的地方。”她补充说：“我真的、真的很感激我们拥有的这些优秀人才。我也非常感谢我从朋友和家人那里得到的资助，还有埃里克，他是一位非常重要的高层投资者。”

里特于2021年毕业于哥伦比亚大学法学院，此前她曾在美国国土安全部担任网络安全研究助理，并在世达律师事务所（Skadden）担任暑期实习生。她告诉《福布斯》，她是通过法学院的关系认识施密特的。据《纽约邮报》报道，就在她毕业的同一年，他们在参加理查德·布兰森的维珍银河火箭飞机在新墨西哥州的发射时发生了恋情。

布兰森的活动结束几个月后，两人在曼哈顿豪华的Zero Bond俱乐部的一个派对上推出了Steel Perlot，该公司在纽约和洛杉矶都设有办事处。施密特后来将其描述为“一个为公司提供人工智能和分析服务的公司”，将投资于从虚拟现实到太空等一系列垂直领域。据三名前雇员透露，里特在向一些员工阐述这一使命时，援引了杰夫·贝索斯和埃隆·马斯克的商业帝国作为范例，称其是在一个人的领导下运行的一系列改变世界的公司。

Steel Perlot这个名字的来历也是一个谜，几名前雇员说，他们仍然不知道它的由来。《福布斯》找到了一张里特站在一艘名为Steel Perlot的柚木小帆船旁的照片。她说这是一个朋友送给她的礼物，于是她用公司的名字为其命名，而不是反过来。除此之外，她只表示，她会把这个名字的由来作为面试潜在员工的问题。“这是一个除了我没有人知道的秘密，”里特说。“人们可以随便去猜。”

迄今为止，Steel Perlot已经向十多家初创公司投资了至少2000万美元，比如人工智能公司Pryon、名为Tristero的加密货币交易公司和支付平台Keeta。它还成立了两家公司，其中包括一个名为Knox Networks的去中心化银行平台，里特声称该平台与英格兰银行和世界银行都有试点项目（但两家银行都没有回应我们的置评请求）。

她告诉《福布斯》，她创立并担任CEO的另一家公司StarX最近与国际足联（FIFA）签署了一项协议，将“通过StarX开发的各种技术，对一个有凝聚力的全球足球社区进行测试”。国际足联在一份声明中表示，它正在“与StarX一起探索在我们的比赛中吸引球迷参与的新方式。”

但Steel Perlot和施密特其他公司之间的界线有时似乎模糊不清。里特在接受《福布斯》采访时表示，一个名为Future House的隐形人工智能登月计划是从Steel Perlot“剥离”出来的，并通过该公司的一个慈善机构提供资金。

《福布斯》获得了Future House写给里特的一份文件，感谢她对他们的支持，并建议以Steel Perlot的名字命名其中一项“早期发现”。然而，对该人工智能项目较为了解的两名消息人士称，其创始人只从里特那里获得了一小笔咨询费。这些消息人士还声称，Future House从施密特控制的实体那里获得了1000多万美元。Future House拒绝置评。

至于更近一些的消息，多名员工告诉《福布斯》，他们被要求在施密特的几个庄园与里特会面，当时里特就住在那里。据消息人士透露和房产税记录显示，这些庄园包括施密特在2021年以4700万美元购买的位于东汉普顿附近的一处庞大的湖畔庄园（这笔交易此前并未被报道过）、位于洛杉矶霍姆比山价值6000万美元的前希尔顿酒店大院，以及曼哈顿的一处顶层复式公寓。

两名前雇员表示，Steel Perlot的一些员工的工资是由另一家名叫Audem Management, LLC的公司发放的，该公司是在施密特和里特开始约会后于2021年成立的，由里特的父亲管理。它是施密特拥有的一家公司的承包商，用来支付施密特所有、有时由里特居住的房产（包括霍尔姆比山上的住宅）的管家、佣人、维修工和建筑工人的工资。里特说，Audem是她的一项“个人事业”；一位与施密特关系密切的人士说，Audem为这位亿万富豪节省了大约500万美元的物业成本。

最近几周，施密特和里特似乎一切如常。这位前谷歌首席执行官在哈佛大学发表了一场关于人工智能和国家安全的演讲，本月，他共同创立的风险投资公司Innovation Endeavors为一只新基金筹集了6亿美元。与此同时，里特在Instagram上发布了一张她与网球明星莎拉波娃和希拉里·克林顿的前顾问胡玛·阿贝丁（Huma Abedin）的合影，以及另一张她与奥巴马在高尔夫球场的合影。

至于Steel Perlot，里特告诉《福布斯》，她计划在未来6个月内发布几项公告。她补充说，她目前正在就向公司注入新的资金进行谈判（尽管她拒绝透露潜在投资者的身份）。

当被问及此事时，施密特和里特的发言人拒绝讨论他们目前的关系状况。不过，一位知情人士表示，他们目前在一起的时间“没以前多了”。

译自

https://www.forbes.com/sites/davidjeans/2023/10/23/eric-schmidt-michelle-ritter-steel-perlot/?utm_source=for_you_1&sh=39bf22f170a5

本文来自微信公众号“福布斯”（ID：forbes_china），作者：David Jeans & Sarah Emerson，36氪经授权发布。