海外new things | 机器人技术初创「Orangewood」融资450万美元，为中小型家具制造商设计成本低廉的喷漆机械臂
文 | 宋予
编辑 | 刘士武
据外媒TechCrunch报道，机器人技术初创「Orangewood」近期宣布在新一轮融资中筹集了450万美元，由Y Combinator领投，7percent Ventures、Schox Ventures、VentureSouq、KSK Angel Fund和几位天使投资人跟投。
作为Y Combinator的2018年冬季项目组的一员，这家初创公司致力于为制造企业设计成本低廉、功能全面的机械臂。
2017年底，三位创业者Abhinav Das、Aditya Bhatia Akash Bansal意识到，家具制造的后期步骤不仅非常耗时，而且成本高昂。例如，喷漆和打磨通常需要花费数周时间，而组装反而只需要几小时。而且由于家具在设计上的差异，传统的机器人技术难以实现家具生产的自动化。
因此，三人在旧金山联合创办了「Orangewood」，并设计了一款专门用于家具喷漆的遥控机械臂。创始人声称，与传统的机械臂制造商相比，该公司所使用的零部件更经济实惠，因此其产品价格也降低到了“中小型企业可以接受的范围”。
图片由企业官方提供
创始人在采访中表示：“我们认为，对于大多数机器人开发商来说，这个市场仍然过于庞大，供给尚未能满足所有的需求。因此，我们聚焦中小型企业，为制造商赋能。”
「Orangewood」的关键差异化优势在于其机械臂“具有较强的可编程性”。该团队开发了一套名为“RoboGPT”的系统，允许机器人专家和工厂车间工人通过文本或语音对「Orangewood」机械臂进行编程。“RoboGPT”的设计具有自适应能力，能自动考虑边缘情况，并不断从环境中学习。
在推出“RoboGPT”后，「Orangewood」希望突破家具制造的范畴，将其机器人技术应用到其他领域，例如质量检测、粉末喷涂、包装货物的拣选和分拣等。
创始人表示：“传统的机械臂很难进行编程，因为环境或条件的任何变化都意味着整套流程需要重新编程，这导致大多数小型企业不愿意采纳自动化技术。我们开发的‘RoboGPT’正在改变现状。”
该公司目前已签约50名合同工和全职员工，并计划在年底前将员工人数增加20%。这家初创公司已经部署了500台机械臂，签约收入已达到75万美元。
“我们还提供灵活的分期付款选项，这让技术决策者和管理层能看到更多成功的商业案例，也更倾向于尝试新技术的部署。疫情让我们的潜在客户意识到了自动化转型的必要性，也加快了按需服务的普及度，提高了竞争性供应链的本地化程度。”创始人补充道。
这家初创公司声称“目前资金充足，至少在一年内不需要筹集营运资金”。但为了加速业务发展，该公司还计划融资600万至700万美元，以完成机器人滞销订单、建立服务和备件网络，并扩建生产设施。
