国外创投新闻｜聚焦残障人士旅游新思路，美国无障碍旅行公司Wheel the World已获200万美元种子轮融资
据外媒TechCrunch报道，美国无障碍旅行公司Wheel the World已获得200万美元种子轮融资。本轮融资由在智利全球风险投资公司和Dadneo共同领投，Plug N Play技术中心和YouTube首席执行官Susan Wojcicki也参与了本轮跟投。
Wheel the World于2018年由Alvaro Silberstein和Camilo Navarro共同在加州伯克利创立，"我们有一个明确的信念和目的，那就是让世界变得无障碍。"Silberstein如此形容建立该公司的初衷。
Silberstein在十几岁时的一场车祸导致他瘫痪后，一直坐在轮椅上。他一直梦想着着可以进行一次亲近自然的旅游，但受制于身体原因，一直未能如愿。在了解其心愿后，Camilo Navarro通过网络众筹的方式购买了一个最先进的登山轮椅，最终两人在2016年前往智利托雷斯德尔佩恩国家公园旅行。此举也使Silberstein成为第一个坐着轮椅完成巴塔哥尼亚徒步旅行的人。
于是在2018年，当他们两人共同在加州大学伯克利分校读研究生时，他们决定创立Wheel the World，以便其他与Silberstein情况相似的人能够找到无障碍的旅行体验。截止到2021年7月，该网站已经提供了前往超过50个目的地的400多景点旅馆的相关信息，超过1300人通过该公司的网站预订了旅行。
Wheel the World通过其无障碍映射系统可以收集各个酒店的数据点，如酒店房间的测量值以及相关设施列表，并将其数字化以建立市场，方便旅行者可以确定该特定房间是否能满足他们的需求。用户可以在网站上建立一个档案，概述他们的无障碍需求，而Wheel the World则可以精准推荐最佳房源。
图源：企业官网
该公司还将与酒店和旅游团合作，以辐射更多消费者。同时该公司还计划设计残障人士家庭游，以促进家庭间亲密关系的建立。
"开拓残疾人旅行这一市场将在全球范围内开拓超过1000亿美元的市场。"Silberstein补充说。事实上，根据相关报道，在2018年和2019年，残疾旅行者总共进行了超过8100万次旅行，仅他们自己的旅行就花费了587亿美元，市场前景相当可观。
虽然新冠疫情对旅游公司影响格外巨大，但创始人说他们利用这段时间来重新设计网站系统并思考他们的价值主张。而付出的努力也获得了回报，据创始人Silberstein表示，过去三个月该公司一直在创造史上最好的成绩。
Silberstein和Navarro计划利用新的资金来建立Wheel the World的软件，雇用更多的员工，并在平台上增加旅游列表。Navarro预计，到2022年底，该公司将会和全球超过3000家公司建立合作意向。该公司目前有23名员工，Silberstein计划在未来一年内将员工人数翻倍。
