一文看懂金钱与每个人的关系：金钱是身份的放大器（二）
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编者按：人与钱的关系悠久而富有激情，金钱是满足我们需求与欲望的途径，拥有金钱，常常与欲望的满足相互依存，在这个利益至上的空间里，金钱带给我们的感受总是有：迷恋、贪婪，憎恶、蔑视，除它以外，还有什么东西能激发出如此矛盾的情感？金钱完全渗透我们的日常生活：赚钱谋生是每个人必修的功课。不过，我们跟钱的关系可没有这么简单。针对这个问题，本文作者 Lawrence Yeo 用图文并茂的方式，阐明了自己的见解。帮助我们系统性地理解金钱与我们的关系，金钱对不同阶段的人，有着不同的意义。原文标题Money Is the Megaphone of Identity。
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阶段二：自由
我记得有一次和朋友聊天，她告诉她有多讨厌她的工作。当我问她为什么还在那里工作时，她勉强地回答说：“工作提供了一种我和我的家人可以享受的生活方式。我们可以一起去享受很酷的假期，看到有趣的地方，吃到美味的食物。我想这就是它的价值所在。”
这是你第一次尝到金钱作为自由工具的滋味。当金钱被用来维持一种生活方式而不是用于生存时，你已经走出了生存状态，进入了这个新的领域。
最常见的自由形式是休闲。一旦你的基本需求得到满足，休闲就成为你向自己和他人表达你的品味和喜好的方式。购买令人难忘的经历和美味的食物不仅是令人愉快的，它也预示什么对你来说重要以及你是谁。
当你和家人坐在异域国家的沙滩椅上，俯瞰大海的波浪，可以唤起对美好生活的感受。它可以让你感觉到你已经达到了自由的巅峰，这一刻的到来值得你在生活中所做的一切。
但这也是问题所在。
休闲的价格可能很高，我们又倾向于想要更多我们已经拥有的东西。如果休闲是我们表达自由的方式，我们会愿意做各种繁琐的工作来换取这种自由。
这就是我的朋友发现自己所处的情况。她忍受着令人头疼的、无意义的工作，因为这样就能给她提供资源，资助她选择让生活愉快那么一点儿的生活方式。
自由即休闲的问题在于，它从根本上是不对称的。你必须为你可能获得的每一个小时的休闲，而工作更多的时间，这意味着如果你讨厌你的工作，你必须积累大量的痛苦，然后才能把它兑现为自由。
可悲的现实是，许多人并不喜欢他们的工作，也没有从工作中学到很多东西。如果你把这一点与我们一生中超过三分之一的时间在工作这一事实结合起来，你就会发现，在很长很长时间内，钱是你每天早上醒来的唯一原因。
这就是为什么当你在谷歌图片中搜索 “退休 ”时，会看到这些：
对大多数人来说，退休意味着他们终于可以自由地做他们想做的事情，而不用担心钱的问题。他们终于可以离开工作岗位，到世界各地旅行，并设定自己的时间表，使之适合自己的生活节奏。
然而，这是一个低标准的自由。把你三十多年的生命交给一个无所谓的职业，就像把你的青春都花在一个你不喜欢的伴侣身上。当你最终挣脱那份工作或关系时，你会想知道，那些曾经被浪费的精力本来应该做点什么。
只要金钱是你工作考虑的首要原因，你就会被困在自由阶段的最低部分。为了摆脱这个陷阱，你看待金钱的方式需要进行视角转换。
与其把钱看作是离开不满意工作的门票，不如把它看作进入一个有意义职业的门票。
这样，金钱可以买到的自由，因为它与你的工作有关。
在自由即休闲（传统退休）模式中，工作动力的排名顺序是这样的：
1.金钱，2.成就感
但在工作自由模式（freedom-in-work）中，顺序发生了变化：
1. 成就感 2.金钱
赚钱仍然很重要，但目的不只是单纯的积累金钱。主要目的是让你有自由去从事你想做的事情。
这时你会意识到，工作并不是为了退休；如果钱根本不是一个需要考虑的因素，你会做的事情是什么？无论你每月赚1000美元还是10000美元，你都会继续做这件事，日复一日地工作。不是为了赚钱，而是因为你喜欢创造所需要的辛勤工作。
当然，这里的问题就变成了：“我需要多少钱来得到这种自由？”
答案将根据你的情况而变化（最大的情况是你住的地方和你是否有自己的家庭），但它可能没有你预期的那么高。
首先，工作自由的模式降低了你继续工作所需的金钱门槛。当工作本身是充实和有价值的时候，你就会对最低限度的生活方式更加满意。
这是因为金钱不再作为你的价值导向和优先事项。在自由即休闲的模式中，你从工作中赚到的钱的数量是最重要的。如果钱是你继续工作的唯一理由，那么这个工资最好高到足以让你值得花时间。
但在工作自由的模式中，钱只是你需要的燃料，以维持生活，让你努力做你在做的事情。如果你把这一点与互联网的零边际成本性质结合起来（特别是对内容创作者而言），你不需要太多的东西来过你的日常生活。只要你的基本生活需求得到满足，你就可以继续从事你所关心的事情，而且可以做很久很久。
虽然听起来很自由，但我知道这可能感觉很牵强。将金钱与你的自我价值联系起来是一件相当困难的事情。我们已经被调教成将金钱视为成功的标志，而且它是一个在世界任何地方都被认可的地位信号。财富驱动着人们的看法，包括对自己和他人的看法。
但问问自己：这些社会规范要控制你的生活方式多久？如果你按社会所期望的来过你的生活，而不是用你自己的能力和观点来过有意义的生活，那么拥有金钱有什么好的呢？
复制金钱很容易，而人是不容易复制的。没有人与你有相同的基因构成，更不用说你独一无二的生活经历。虽然一美元有无数张，但你只有一个。
因此，不要让像金钱这样的东西成为你身份的组成部分。相反，让它来放大只有你才能发出的真实声音。
在自由阶段，金钱被视为是一种工具，是你所体现的真实性的放大器。它是一种资源，使你在处理你认为有价值的问题时能够照顾自己。你不需要很多金钱来维持下去，足够就好。
虽然 “足够就好”的心态听起来不错，但我理解这其实很困难。毕竟，这段旅程中最困难的部分，可能是看到你银行账户余额所带来的压力。如果你把想做的事情当作副业来做，你可能会有一些回旋余地，但如果它是你的全职工作，“足够”这个事实可能稍微有点遥不可及，会引起焦虑。
这里的关键是要保持（1）勤奋，（2）耐心，和（3）理性。
勤奋是指你的职业道德。这方面没有捷径可走，任何一厢情愿的想法都不能取代艰苦工作的必要性。
耐心指的是你的适应力。复利的好处总是后期才有的，而耐心是让你能够在漫长、颠簸的道路上驶向成功的必要条件。
理性是指你的心态。你会无助地滑落到生存模式，还是会明白你实际上是在行使自由，把时间花在解决你想努力解决的问题上？你能理性地看待你的情况，并理解事情会好起来？
将这三个信条与 “足够就好”的心态相结合，最终你会发现自己处于一个有趣的境地。前一段时间，似乎没有人关心你在做什么，但现在，有一小群人已经开始喜欢你的工作。他们中的一些人甚至为你的服务、你的产品、或你所提供的任何东西付钱。过程缓慢，但可以肯定的是，你能够将你的赚钱能力扩大几个档次。
当你从你的努力中产生的收入，开始超过维持事情的成本门槛时，你就会得到我所说的 “成就感盈余”（Fulfillment Surplus.）。
成就感盈余是一个人所能拥有的最好的钱。你不仅拥有比你需要的更多的钱，而且你是在做一些你免费也愿意做的事情时赚到的。更好的是，反过来也是如此：即使你有世界上所有的钱，你也会努力做这件事。
但是“成就感盈余”最好的部分可能是，它将你的注意力从金钱上解放出来。做有意义的工作最困难的部分不是工作本身，而是经常检查你的银行账户余额可能导致的压力。实现盈余带你离开这里，进入自由阶段的最高阶段：
注意力自由（Freedom-in-attention.）
当我们想到财务自由时，我们往往会想象一个超级富翁：
而当我们想到某人在财务上不自由时，我们会想象一个普通人：
然而，如果超级富翁把所有的精力都花在思考他有多少钱，以及如何维持这种生活方式上，那么他就不是富翁：
但是，如果普通人不只想着更多的钱，而是知道他拥有他所需要的一切，那么他就是富有的：
财务自由不是关于钱，而是关于注意力。你越是不需要考虑钱的问题，你实际上就越自由。
这就是 ”成就感盈余“帮助你实现的东西。一旦你到了自由阶段的顶峰，你就会以一种让金钱为你服务的方式使用金钱。钱是一种工具，使你能够做你喜欢的事情，当它满足了特定的目的后，你就会渐渐不会再去关注钱了。这是所有金钱光谱中最好的地方，如果我们没有任何其他的愿望或欲望，我们可以一直停在这里。
然而，我们与金钱的关系将不可避免地延伸到自我的领域之外。如果我们有家庭，我们会希望用钱让孩子过上最好的生活。如果我们是社区的一部分，我们将希望以一种让伙伴茁壮成长的方式来使用金钱。
当涉及到与我们相连的生命网络时，金钱可以极大地放大这些纽带：或好或坏。这取决于我们的决定，这个思考将我们带入金钱光谱的最后阶段。
译者：蒂克伟
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