美监管机构批准蓝色起源载人太空飞行计划

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腾讯科技讯 7月13日消息，随着太空旅游公司维珍银河(Virgin Galaxy)将其创始人理查德·布兰森(Richard Branson)成功送上太空边缘，现在所有人的目光都集中在蓝色起源(Blue Origin)及其创始人杰夫·贝索斯(Jeff Bezos)身上。

美国联邦航空管理局(FAA)周一表示，该机构已批准蓝色起源公司的载人太空飞行计划，允许该公司使用新谢泼德号发射系统将人类送入太空。贝索斯将于7月20日搭乘蓝色起源的亚轨道飞船前往太空边缘。

FAA证实，蓝色起源公司被允许在其执照有效期至8月期间搭载人类飞行，并获准在其位于得克萨斯州的发射场一号设施执行这些任务。蓝色起源被要求在试飞期间验证其运载火箭的硬件和软件是否安全，FAA证实其符合监管要求。

蓝色起源的飞行将在太空旅游竞争对手维珍银河成功将包括布兰森在内的机组人员送入太空边缘一周后进行。维珍银河与蓝色起源以及他们的竞争对手埃隆·马斯克(Elon Musk)创立的太空公司SpaceX，正在努力开创常规商业民用太空旅行的新时代，这场竞赛被称为“亿万富翁太空竞赛”。

瑞银(UBS)估计，太空旅游市场的价值在十年内将达到30亿美元，而证明火箭旅行对公众来说是安全的至关重要。

与此同时，蓝色起源披露了该公司首次载人太空飞行的部分细节。据悉，新谢泼德号第16次太空飞行的直播将于20日上午6点半在BlueOrigin.com上开始，发射定于上午8点。贝索斯之所以将发射日期定于7月20日，是因为当天是阿波罗11号登月52周年纪念日。

今年5月份，贝索斯确定了首飞日期，并邀请他的兄弟马克(Mark)加入自己的行列。陪同贝索斯兄弟执行此次飞行任务的包括出资2800万美元的神秘拍卖获胜者和沃利·芬克(Wally Funk)，后者是“水星13号计划”最后幸存的成员之一，她被选为“贵宾”。

蓝色起源公司发言人说，发射场将位于得克萨斯州西部沙漠内的一个偏远位置，不会有任何现场公众观赏区。此外，得克萨斯州交通部将关闭54号州际公路的部分路段，以防止观众过于接近发射场。