微软的过去与未来（上）
编者注：“让每一桌面每个家庭都拥有一台计算机（并运行微软的软件）”是盖茨一开始给微软设定的愿景。这个愿景支撑了微软25年的发展并成就其业界霸主地位。现在微软的愿景已经实现了，但似乎也失去了目标，鲍尔默的“Windows无所不在”让微软在环境已经变化的新世界里迷失了10年。现在昔日的霸主微软终于换帅了，日渐没落的PC剧透还能重新拥有美好的明天吗？请看JOHN GRUBER的回顾与展望。
比尔•盖茨一开始就给公司设定好了目标：“让每一桌面每个家庭都拥有一台计算机。”这太疯狂了。彼时PC革命的确正在进行中，但盖茨发出这一口号的时候卖出的PC数，以今天的标准来看，基本上相当于零。当时的PC是为发烧友准备的。涉身其中的人都知道他们要做点什么，但盖茨从一开始就意识到这件事情规模之庞大。当时行业衡量销售的尺度是以千为单位，可盖茨已经在考虑数十亿了。他在2010年接受采访时曾谈到：
我和艾伦甚至在给微软写BASIC之前就已经在使用那句话。实际上我们是在—我记得是1977年的一篇文章中首次谈到了它—我们的说法是，“让每一桌面每个家庭都有一台计算机……”实际上还有后半句，“……运行微软的软件。”如果我们谈的仅仅是愿景，那么后半句就可以去掉。如果我们是在公司内部讨论，就把后半句加上。当时究竟有多疯狂已经无从记起，你懂的，“每一个桌面、每一个家庭。”那时候，总会有些非常的聪明人问你这样的问题，“为什么某个人需要一台计算机？”甚至DEC的Ken
Olsen，这位制造了伴随我长大的计算机的人（我们深深敬仰他和他的公司），他也说人们想要一台计算机似乎是有点愚蠢的想法。
盖茨是对的。现在不仅前半句成为了现实，“运行微软软件”这后半句也成真了。1990年代中期起的10年间，每个桌面和每个家庭都有了一台运行微软软件的计算机。至少有95%跑的是Windows操作系统，其余的也大多是运行着IE，也许还包括MS Office的Mac计算机。
Windows几乎无所不在，到处都是微软。
巅峰时的微软到达了无孔不入的地步。其胜利是如此之彻底，以至于乔布斯在1996年在连线杂志上承认微软取得了胜利：
桌面计算机产业已死。创新几乎停滞。这个行业被创新非常少的微软统治着。结束了。苹果输了。桌面市场已进入黑暗时代，未来10年也还将是黑暗时代，要么至少这10年剩下的时间里仍将如此。
MD乔布斯说得太对了。要不是次年乔布斯和Next并入苹果的话，谁知道我们今天会在哪里。
1977年就提出“让每一桌面每个家庭都拥有一台计算机”的想法是一个不可思议的卓远见识。这一远见支撑了微软长达25年的发展。但一旦该目标实现了以后，我认为他们就不知道何去何从了。他们就像追车的狗一样。先是在电视上面投入了大量的时间和精力。这方面的投入不单单是现在仍健在且活得不错的Xbox（尽管并非主要的收入来源），还包括其他并未奏效的想法，如“媒体中心PC”以及共同持有的“MSNBC”，这个东西当初的想法是想做成某种有线新闻网络、网站、甜点、地板蜡的大杂烩。
他们错失的是实现每一桌面和家庭普及计算机之后的下一步：每个口袋里的计算机。但其实情况比这还要糟糕。他们看到这一步的到来，也尝试过了。Pocket PC、Windows CE、Windows Mobile—微软在摇摆不定中错失了下一个大事物。他们甚至都没有接近过，更糟的是，鲍尔默甚至都没意识到这一点。鲍尔默嘲笑iPhone原型那个视频的该死之处就在这里。只要我一搬出那个视频，总有一小撮支持者告诉我说嘲弄他的反应的不公平的，实际上他是对的—刚开始时的iPhone太贵了。但是令微软感到害怕的iPhone并不是2007年时的iPhone，而是2008、2009、2010年时的iPhone。价格降了，芯片快了。软件不断发展。苹果向世界展示了一个可以放进你口袋里的个人计算机。太神奇了。原始的iPhone留下了可观的改进空间，革命性产品一直以来都是这样起步的。
